QUAND LES ENFANTS DEVRAIENT-ILS S’ENTRAÎNER EN FORCE ET SOULEVER DES POIDS ? CE QUE LES PARENTS DEVRAIENT SAVOIR

W POULE Gabrielle Lyon, DO, avait 5 ans, son père l'emmenait faire des balades à vélo de 10 milles. L'activité physique n'était pas une question, dit-elle : elle faisait partie de sa vie quotidienne dès son plus jeune âge. En conséquence, elle a développé une curiosité naturelle pour la force et les muscles tout au long de son adolescence. Même si ce n’est qu’à l’âge de 17 ans qu’elle a commencé elle-même à s’entraîner en résistance, son exposition précoce a eu suffisamment d’impact pour inspirer sa carrière de médecin et pour amener ses propres enfants à aller au gymnase à un âge beaucoup plus jeune qu’elle.

Lorsque vous inculquez ce genre de physique dans la dynamique culturelle du foyer, cela change la trajectoire des enfants, explique le Dr Lyon, médecin certifié et formé en bourse, auteur de Le manuel de jeu Forever Strong , et Meltyourmakeup.com conseiller. Leur enseigner l’exercice, et l’entraînement en résistance en particulier, non seulement les aide à se développer, mais les prépare aussi souvent à devenir des sportifs à vie.

C’est un peu comme les enfants qui grandissent bilingues : il est plus facile d’apprendre une langue quand on est jeune, et on a plus de chances de continuer à parler cette langue pour le reste de sa vie. Dans ce cas, le langage du fitness.

Certains membres de la nouvelle génération de jeunes peuvent grandir avec l’avantage d’assister à des séances d’entraînement. Les parents d'aujourd'hui, dont beaucoup sont des milléniaux, font de l'exercice d'une manière structurée que leurs parents n'ont peut-être pas, dit Eva Seligman , MD, spécialiste en médecine d'urgence pédiatrique et en médecine sportive de soins primaires au Johns Hopkins Children's Center. Cette génération d'enfants voit ses parents au gymnase et il est donc plus courant qu'une famille fasse cela ensemble, dit-elle, ajoutant qu'il y a également eu un afflux de programmes de musculation conçus pour les enfants. Je vois certainement des enfants dans ma clinique qui ont un entraîneur de force ou qui suivent un cours d'haltérophilie, et c'est différent de quand j'étais enfant, dit le Dr Seligman.

Tiana S. Woulridge, MD, MD , médecin pédiatrique spécialisé en médecine sportive à l'Hospital for Special Surgery, convient que davantage d'enfants, tous deux de jeunes athlètes, et ceux qui ne participent pas à des sports organisés s’entraînent plus que jamais. Cela remonte au début des années 2000, lorsque recherche publié dans Le British Journal of Sports Medicine en 2009 a montré qu'un plus grand nombre de jeunes participaient à des programmes d'entraînement en résistance. Cela s'est accéléré dans les années 2010, selon des sources distinctes. recherche dans le même journal ; et aujourd'hui, l'entraînement en résistance est largement reconnu comme un élément sûr et bénéfique de la condition physique des jeunes, avec l'approbation des principaux organismes de santé et sportifs du monde entier, selon un rapport de 2025 publié dans Médecine du sport .

Le Dr Woolridge cite les influenceurs du fitness et les médias sociaux comme étant en partie responsables. Certaines tendances intéressantes se sont produites dans le monde du fitness et du bien-être et se sont répercutées sur les enfants, dit-elle, notamment des tendances telles que l'accent mis sur le développement musculaire ou un régime alimentaire riche en protéines. Une partie de l'avantage est que cela pousse les gens, même s'ils ne sont pas des athlètes, à vouloir s'entraîner, ce qui présente des avantages évidents pour la santé physique, dit-elle, même si cela peut bien sûr avoir l'effet inverse lorsqu'on le pousse à l'extrême.

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Pourtant, certaines données suggèrent que tous les enfants ne sont pas préparés à réussir leur activité physique. La santé mentale, physique et développementale des enfants aux États-Unis s'est détériorée, selon une étude de 2025. enquête publié dans PERSONNES . Je crois fermement que le monde va aller dans deux directions, dit le Dr Lyon. Une direction continue sur la voie du comportement sédentaire, du dysfonctionnement physique et des maladies chroniques. L'itinéraire alternatif sera celui où les habitudes physiques et la force ne sont pas quelque chose d'inhabituel mais simplement la norme.

Et même si la National Strength and Conditioning Association (NSCA) a été publier des déclarations de position Sur l'importance de l'entraînement en résistance des jeunes depuis 1985, impliquer les enfants semble encore un peu avant-gardiste, dit le Dr Lyon. Il existe par exemple des mythes dépassés selon lesquels l’entraînement affecte la croissance osseuse et qu’il y a beaucoup de blessures, dit-elle. L’autre élément en jeu est que culturellement, les jeunes filles ne sont pas encouragées à apprendre, par exemple, des kettlebells dès leur plus jeune âge, mais plutôt à s’inscrire à des cours de danse, par exemple. Il y a cette programmation mentale très précoce qui, je pense, change le paysage musculaire chez les enfants, dit le Dr Lyon. Nous devons en être très conscients si nous voulons changer le paysage métabolique.

Tout cela soulève la question suivante : quand et comment est-il sûr et intelligent pour les jeunes de mettre en œuvre une routine d'entraînement en force ?

Les effets de l’entraînement en force sur les jeunes enfants

Vous connaissez cet ami qui faisait de la gymnastique quand il était enfant et qui est totalement foutu aujourd’hui même s’il ne va plus rarement au gymnase ? C’est probablement parce qu’ils ont préparé leur musculature dès leur plus jeune âge. Ensuite, ils entrent dans l'âge adulte [et] sont ceux qui semblent minces et en forme, peu importe ce qu'ils font, dit le Dr Lyon.

En bref, l'entraînement en résistance augmente votre étendue musculaire, c'est-à-dire la durée pendant laquelle vous pouvez vivre avec des muscles squelettiques sains, et plus tôt vous pourrez commencer ce processus, mieux ce sera, selon le Dr Lyon. Nous savons que lorsque les enfants s'entraînent tôt, ils jettent les bases pour les tendons plus forts, ils sont moins à risque de maladie métabolique et semblent avoir un plus grand potentiel de croissance, dit-elle. Le Dr Woolridge ajoute que ce type d'exercice peut améliorer la santé des os chez les enfants.

Rencontrez les experts : Gabrielle Lyon , DO, est un médecin certifié et formé en bourse et Meltyourmakeup.com conseiller. Eva Seligman , MD, est spécialiste en médecine d'urgence pédiatrique et en médecine sportive de soins primaires au Johns Hopkins Children's Center. Tiana S. Woulridge, MD, MD , est médecin pédiatrique spécialisé en médecine sportive à l'Hospital for Special Surgery.

En effet, il a été démontré que l'entraînement en résistance augmente la force, la puissance et l'endurance musculaires, ainsi qu'améliore la densité minérale osseuse, les profils lipidiques sanguins et la sensibilité à l'insuline chez les jeunes en surpoids, la résistance accrue aux blessures et la santé mentale, selon 2020. recherche de l'Académie américaine de pédiatrie.

Cela remet en question le mythe répandu selon lequel l'entraînement en force retarde la croissance en endommageant les plaques de croissance, des zones molles du cartilage près des extrémités des os qui sont plus sensibles au stress. Le Dr Lyon pense que ce mythe provient probablement de quelques rapports de cas dans les années 1970 impliquant des enfants effectuant des levées maximales (ce qu'ils ne devraient pas faire) ou utilisant une technique inappropriée. Mais aujourd’hui, nous ne disposons d’aucune littérature médicale pour étayer cela, explique le Dr Woolridge, qui a commencé l’entraînement en force à l’âge de 12 ans. (Son collège avait des cours d'haltérophilie.) Je mesure six pieds deux pouces, alors j'espère que cela aidera à répondre à la question des gens de savoir si cela ralentit ou non votre croissance.

Pour dissiper davantage ce mythe, le Dr Seligman affirme qu'il peut être utile de comprendre exactement l'effet de ce type d'exercice sur le corps en développement. D'abord, les connexions neuronales se renforcent , ce qui signifie qu'il y a plus de signaux musculaires et neuronaux pour aider les muscles à fonctionner et à faire le travail qu'on leur demande de faire, explique-t-elle. Ce processus favorise le développement du cerveau et de la motricité fine. Lorsque vous commencez tôt, vous développez des voies neuronales qui, tout comme pour l’apprentissage d’une langue, ne pourront pas se développer aussi bien qu’un adulte. Il existe une fenêtre pour le faire, et les gens ne veulent pas la manquer, dit le Dr Lyon. Avant que la puberté ne change, la majeure partie de la force qui se produit provient de ces connexions neuronales, explique le Dr Seligman. Un petit enfant n’aura pas un petit corps de bodybuilder.

Après la puberté, c'est à ce moment-là que les muscles ont le potentiel de grossir, grâce à des hormones comme la testostérone et hormone de croissance humaine , selon recherche dans Progrès en médecine expérimentale et en biologie . Ainsi, chez les personnes plus jeunes, il n'y a plus de masse musculaire qui tire sur les centres de croissance en soi, dit-elle, notant que des blessures dues au surmenage peuvent survenir si un enfant ne s'entraîne pas ou ne s'alimente pas de manière appropriée.

Nous savons que lorsque les enfants s’entraînent tôt, ils jettent les bases de tendons plus forts, sont moins exposés aux maladies métaboliques et semblent avoir un plus grand potentiel de croissance.

Avec une formation adéquate, les blessures sont en réalité très nombreuses moins plus probable qu’ils ne le sont avec d’autres sports : Un plus âgé déclaration de position de la NSCA a révélé que le taux de blessures chez les enfants d'âge scolaire lors de l'entraînement en résistance était de 0,7 pour cent, contre 19 pour cent pour le football et 15 pour cent pour le basket-ball.

En fait, l’entraînement en force permet aux enfants de prévenir les blessures dans leurs sports ou dans leur vie de tous les jours. Les enfants et les adolescents qui apprennent des mouvements basés sur un entraînement en résistance ou sur le renforcement de la force ont tendance à avoir une plus grande efficacité dans leur performance, explique le Dr Seligman. On voit chez les jeunes filles qui font des échauffements et du renforcement dynamiques, cela peut réduire le risque de déchirure du LCA par exemple. Ces connexions neuromusculaires améliorées entrent en jeu ici car elles développent le contrôle du corps. Ils sont mieux coordonnés et sont donc capables de se déplacer plus efficacement sur le terrain ou sur le terrain, ajoute le Dr Woolridge.

Les avantages pour la santé mentale ne doivent pas non plus être négligés : les avantages émotionnels de se sentir plus fort et plus confiant dans son corps sont bénéfiques, dit le Dr Woolridge. Et inculquer les valeurs du fitness dès le plus jeune âge permet aux enfants de les garder, ce qui est particulièrement important dans la culture sédentaire et obsédée par la technologie d’aujourd’hui, souligne le Dr Lyon. Études montrent également que les enfants qui s'entraînent contre résistance sont plus susceptibles de s'engager dans des jeux spontanés et d'autres activités physiques, explique le Dr Seligman.

Le débat sur la jeune femme

Un autre mythe sur l’entraînement qui mérite d’être brisé : l’idée selon laquelle s’entraîner et soulever des poids peut d’une manière ou d’une autre perturber les hormones des filles et leurs cycles menstruels. Pour les filles prépubères sans cycle menstruel, ce n’est pas un problème en soi, souligne le Dr Lyon.

Étant donné que de nombreux mythes naissent d’un certain degré de vérité, il est important de comprendre que le surentraînement et/ou le manque d’énergie pendant ou après la puberté peut avoir un impact négatif sur les hormones des filles et entraîner une aménorrhée, ou la perte de leurs règles, ce qui est arrivé au Dr Lyon elle-même. Toute femme qui s'entraîne dur et qui entre dans la puberté et au-delà et qui fait du surentraînement peut certainement affecter vos règles, dit-elle. Mais le Dr Lyon souligne que ce n’est pas l’entraînement en résistance lui-même qui est le problème : il n’existe aucune preuve qu’un entraînement en force correctement mis en œuvre affecte négativement les cycles menstruels ou les hormones chez les filles. Les deux autres médecins sont du même avis.

De plus, un 2018 méta-analyse ont découvert que l'entraînement en résistance est non seulement sûr, mais aussi efficace pour améliorer la force chez les filles dès l'âge de 8 ans. (Mais, comme pour toutes les recherches sur la santé des femmes, la science autour de l’entraînement en force pour les jeunes femmes est en retard ce qui est disponible pour les jeunes hommes.)

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Quand il est sûr (et intelligent) d’introduire l’entraînement en force

Il est difficile de déterminer l’âge exact auquel un enfant est prêt à suivre un entraînement en résistance en raison de différences de développement, de Académie américaine de pédiatrie » a déclaré dans un rapport clinique publié en 2020. Mais les auteurs notent que commencer les exercices avec poids corporel dès l’âge de 5 ans peut être acceptable.

Cela dépend vraiment de la capacité d'un enfant à suivre les instructions et à exécuter correctement les mouvements, explique le Dr Seligman. Si vous voulez que quelqu'un fasse des squats pour travailler la force de ses quads, il doit comprendre comment faire ce mouvement, dit-elle - un degré de compréhension et de compréhension qui se produit généralement entre la maternelle et le début de l'école primaire. Cela dit, le Dr Seligman suggère de parler au pédiatre de votre enfant pour obtenir des conseils personnalisés, surtout s’il souffre de problèmes tels que l’hypertension artérielle.

Les enfants du Dr Lyon, âgés de 4 et 5 ans, ramassent déjà des poids légers lorsqu’elle s’entraîne devant eux, mais elle souligne qu’ils ne suivent pas un programme strict d’entraînement en résistance. Les parents ne devraient pas décourager les mouvements naturels qui suscitent la curiosité, dit-elle, mais il est généralement approprié de mettre en œuvre une véritable routine vers 7 ou 8 ans.

Le moment venu, le Dr Seligman recommande de rechercher un entraîneur possédant une certification démontrant sa capacité à entraîner des enfants en toute sécurité. Le spécialiste certifié de la force et du conditionnement ( CSCS ) certification de la NSCA et de la National Academy of Sports Medicine (NASM) Certification de spécialiste de l'exercice pour les jeunes sont deux certificats solides. Si vous êtes un parent qui comprend la forme physique et la musculation et que vous êtes sûr de pouvoir fournir une supervision adéquate, ce n'est probablement pas grave aussi, dit le Dr Seligman, en comparant cela au débat que de nombreux parents ont sur l'opportunité d'embaucher un entraîneur de natation plutôt que d'enseigner cette compétence à leurs propres enfants. Il est certain que certains enfants ont besoin de cours de natation formels, tandis que d'autres peuvent le faire en famille ou entre amis, dit-elle. Il en va de même pour l’entraînement en résistance.

Alors, à quoi ressemble une routine d’entraînement pour un enfant de 8 ans ? L'accent devrait être mis sur les exercices de poids corporel à moindre intensité, explique le Dr Woolridge. Le volume, également, devrait commencer aussi bas qu'une série de six répétitions, garantissant que l'enfant peut terminer le travail sans être trop fatigué ni perdre sa forme. Comme pour les adultes, les enfants devraient effectuer un échauffement dynamique de cinq à dix minutes. Une routine comme celle-ci pourrait être effectuée deux ou trois fois par semaine, explique le Dr Lyon.

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En ce qui concerne les types d'exercices à inclure, ce sont les bases, dit le Dr Woolridge : pompes, fentes , et s'accroupit , Par exemple. Un programme doit être holistique et toucher tous les principaux groupes musculaires. Comme pour les adultes, la pliométrie peut également bénéficier aux enfants, explique le Dr Woolridge. Ainsi, avec des conseils et une surveillance appropriés, ils pourraient incorporer des choses comme des squats sautés pour mettre l’accent sur le contrôle neuromusculaire et essayer d’améliorer la coordination. Pour ces mouvements plus complexes, demandez à l'enfant d'effectuer plusieurs séries d'une répétition sous supervision directe avant d'augmenter les répétitions, un papier dans Médecine du sport suggère.

À partir de là, ils peuvent commencer à ajouter progressivement du poids (avec des haltères légers ou des bandes de résistance), des répétitions et/ou des séries. Il est également conseillé aux enfants de ne pas s’entraîner en force plusieurs jours de suite, mais de prendre plutôt une journée complète de repos entre les séances, explique le Dr Seligman.

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Au lycée, les choses peuvent devenir un peu plus intenses : mes athlètes de football, même vers l'âge du collège [11 à 14 ans], commencent à s'entraîner assez intensément et à s'accroupir et à soulever des haltères avec la barre, explique le Dr Woolridge. Soulever des charges lourdes et même utiliser des haltères n'est pas nécessairement dangereux tant qu'il y a une supervision adéquate et un repos adéquat après l'entraînement ainsi qu'un ravitaillement adéquat. (Les parents peuvent consulter les lignes directrices publiées par le Académie américaine de pédiatrie et/ou la NSCA pour plus d'informations.)

Un cours de gymnastique peut également être un bon point de départ. Les programmes de gymnastique peuvent améliorer la condition physique globale des enfants, y compris leurs capacités motrices et leur développement physique sain, ainsi que leurs performances cognitives, selon une étude de 2025. étude dans Médecine qui a porté sur 81 enfants âgés de 7 à 10 ans.

Certains signaux d'alarme à surveiller, à tout âge, incluent le renoncement à toutes les autres activités pour se concentrer uniquement sur l'entraînement en force, la restriction de l'alimentation et la perte de poids, explique le Dr Seligman. La douleur est également une zone d'exclusion aérienne : un enfant ne devrait pas avoir de douleur au bas du dos, un enfant ne devrait pas avoir de douleur à l'épaule, explique le Dr Lyon. Si vous avez des jeunes filles qui ont leurs premières règles depuis plus d'un an ou deux, les règles irrégulières ou manquées doivent être signalées à leur médecin.

L'anxiété ou la dépression sont également des signes avant-coureurs à ne pas ignorer : l'entraînement devrait être amusant à cet âge et devrait renforcer la confiance en soi - il ne devrait pas être punitif, explique le Dr Lyon.

Parlez à vos enfants de leurs motivations à faire de l’exercice, conseille le Dr Seligman. Est-ce pour être sain et fort ? Est-ce pour améliorer les performances ? Est-ce pour l'apparence ? Y a-t-il un autre facteur de motivation ? Il est également essentiel de définir leurs attentes : rappelez-vous qu’avant la puberté, les enfants ne peuvent pas prendre de muscle comme les adultes. Mon enfant a presque 6 ans, mais j'imagine que lorsqu'il a 11 ou 12 ans et qu'il n'a pas vraiment commencé ces changements hormonaux, peut-être qu'il veut devenir plus fort et est frustré parce qu'il ne voit pas ces changements physiques, comme le grossissement des biceps, dit le Dr Seligman. Encourager les enfants et leur expliquer comment ils deviennent plus forts et rendent leurs muscles plus intelligents est utile, ajoute-t-elle.

Parlez-leur également de modèles comme la star du rugby Ilona Maher qui privilégient la fonctionnalité plutôt que l'esthétique, explique le Dr Woolridge. Ce dont je parle toujours avec mes patients de tous âges, mais surtout avec mes adolescents et mes jeunes athlètes, c'est de mettre davantage l'accent sur la fonctionnalité du corps plutôt que sur l'image corporelle, dit-elle. Se concentrer davantage sur ce que votre corps peut faire pour vous plutôt que sur son apparence est une stratégie éprouvée pour éviter les sentiments de dysmorphie ou les sentiments négatifs à l'égard de votre corps.

Parce qu’en fin de compte, c’est à cela que devrait servir l’entraînement en force pour les personnes de tous âges : nous aider à mieux fonctionner jour après jour et à tirer le meilleur parti de cette vie qui nous a été donnée, que nous nous considérions comme des athlètes ou non. Il est indéniable que l'entraînement musculaire et en résistance joue dans presque tout, dit le Dr Lyon, ajoutant que l'entraînement en force des enfants est la voie de l'avenir.