Pendant une grande partie de ma vie, je me suis reposé sur le fait d'être naturellement mince et épais, renonçant aux séances d'entraînement, pensant que la forme physique était uniquement enracinée dans la santé physique et non dans la force mentale. Ce n’est que lorsque j’ai déménagé d’Oakland à Los Angeles en mars 2022, laissant le confort et tout ce que je savais autrefois pour réinitialiser ma vie et me lancer dans mes rêves, que j’ai réalisé à quel point j’avais besoin d’intégrer une routine d’entraînement pour ma santé mentale.
Déménager dans une autre ville, commencer des études supérieures et trouver un nouvel emploi peut être une expérience intimidante et isolante. Je me suis senti occupé par le travail, le réseautage et l'adaptation à un nouvel endroit, et j'avais besoin d'améliorer mes soins personnels. Je savais que je devais créer un programme de remise en forme, mais il y avait un problème important : je détestais m'entraîner au gymnase.
Les gros appareils de musculation étaient intimidants et je me suis vite ennuyé. Lorsqu’on m’a laissé livré à moi-même, je n’étais pas cohérent. Je savais que je devais plutôt suivre un cours d’entraînement structuré. Mais dans une grande ville comme Los Angeles, il était difficile de trouver une classe qui me convenait. J'ai une formation en danse et en ballet, mais mon travail et mon emploi du temps scolaire rendaient presque impossible la participation aux cours.
C’est là que le Pilates est entré en jeu. J’ai entendu parler de cette pratique grâce à mes copines noires au travail. Je reconnais que je pensais que le Pilates n'était qu'une autre tendance du fitness, compte tenu de la résurgence du buzz autour de cette pratique qui s'est produite lorsque La routine d'entraînement de Lori Harvey est devenu viral sur TikTok l’année dernière. Je ne connaissais pas la longue histoire de cette méthode (elle existe depuis les années 20) et je n'ai jamais vu de femmes noires représentées dans les médias grand public faisant la promotion de cette activité. (Et soyons réalistes, le physique et le statut de célébrité de Lori ne représentent pas exactement les femmes noires du grand public.) Pour être honnête, je ne pensais pas que le Pilates avait de la place pour les femmes noires comme moi.
Après que mon ami passionné m'ait recommandé un studio proposant des entraînements de haute intensité inspirés du Pilates sur des machines Reformer près de chez moi à Culver City, j'ai décidé d'aller à mon premier cours. Elle m'a assuré que cela valait la peine d'essayer malgré mes scepticismes, et j'ai vu à quel point la pratique est devenue partie intégrante des régimes de bien-être et de soins personnels de bon nombre de mes amis noirs, malgré le manque de représentation. Alors j'ai eu envie d'essayer.
Je suis entré dans ma première séance nerveux et intimidé par le studio.
J'ai regardé autour de moi et j'ai vu une pancarte rose fluo qui disait : « Regardez-le, sentez-le, aimez-le », ainsi qu'une mer de filles blanches au ventre plat et au cul plus plat. Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que les femmes de ma classe étaient très minces. Ces dernières années, j'ai commencé à me faire une opinion malsaine de mon corps, à juger et à critiquer constamment mes courbes, ce qui ne me ressemblait pas. J’ai toujours été à l’aise dans mon corps, mais la pandémie a entraîné certains changements dans mon image corporelle après avoir pris du poids et commencé à me sentir complètement apathique à l’égard de la forme physique.
Pour ces raisons, j'ai rapidement voulu emballer mon cabas en toile... mais quelque chose m'a arrêté.
Je me suis rappelé que ce cours est juste pour moi : l’une des seules heures de ma vie qui ne sert pas les autres. Juste moi.
J'ai pris une profonde inspiration et j'ai chevauché le Machine mégaformeuse (Pour information : cette machine est une version plus optimisée d'un réformateur Pilates classique, mais elle n'est pas considérée comme du Pilates traditionnel. Je le reconnais simplement !) Lorsque la musique pop a commencé à jouer, tout le monde s'est uniformément levé de sa machine, a ajusté un levier jaune, puis a sauté rapidement pour commencer dans la pose d'un enfant. J'ai suivi avec anxiété.
J'ai plié les genoux et étendu mes bras vers l'avant de ma plate-forme, déplaçant doucement le chariot de la machine d'avant en arrière, tout en gardant mon tronc engagé dans une position de planche. Voilà l’entraînement, me suis-je dit. Ensuite, nous sommes tous devenus un chien descendant.
Voir la publication complète sur Instagram J’étais épuisé à ce stade, mais je ne me suis pas arrêté. Je voulais mener à bien ces exercices et tirer le meilleur parti du cours à 20 $. J'ai senti mes orteils agripper le chariot, les chaussettes en caoutchouc m'aidant à m'ancrer sur ma machine.
Au bout d'un moment, entendre la voiture bouger d'avant en arrière a commencé à être apaisant et thérapeutique. Allonger et étirer mes membres au-delà de mes attentes m'a surpris et excité : je ne pensais pas pouvoir dépasser mes limites en seulement une heure, et pourtant cela se passait sous mes yeux.
En poursuivant les circuits, j'ai remarqué à quel point bien mon corps a ressenti.
Cette expérience était la première fois depuis longtemps que je n'étais pas distrait par l'idée de supprimer la prochaine chose de ma liste de choses à faire. Au lieu de cela, j'étais présent et concentré, même reconnaissant envers mon corps de m'avoir soutenu.
J’ai été étonné de voir à quelle vitesse ma perception de mon corps a changé et comment mon anxiété s’est estompée. Je suis entré en classe en me sentant peu sûr de moi et j'en suis ressorti encouragé, aimé et soutenu par mon corps et l'univers.
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Je savais que je n’étais pas le meilleur de ma classe, mais cela n’avait pas d’importance. Pour une fois, je ne me souciais pas d’être excellent ou d’être considéré comme le meilleur dans quelque chose. J’ai aimé être débutant et j’ai apprécié de ne pas être bon ou avancé dans quelque chose. Cela a enlevé la pression et, en tant que femmes noires, nous besoin moins de stress. J'ai pu transpirer, méditer pendant les 10 dernières minutes du cours et féliciter mon corps de ne pas m'abandonner.
Le Pilates s’est rapidement transformé pour moi en un rituel d’amour-propre.
Dans ma pratique, je n’ai pas d’autre choix que de m’abandonner et de m’ancrer, et cela m’a aidé à le faire aussi en dehors du studio. Je suis capable de gérer plus efficacement les pressions de ma semaine et de ma carrière. La classe est l’un des seuls endroits où je me sens honoré et chéri simplement pour être venu essayer. Je pratique maintenant plusieurs jours par semaine dans un studio car cela me donne la paix en me permettant de m'enregistrer.
Et, même si mon apparence est différente des autres, je ne ressens aucun jugement, et cette acceptation m’a aidée à aimer à nouveau la peau dans laquelle je suis. Pendant une heure, je peux consacrer du temps à prendre soin de mon corps et à honorer la peau dans laquelle je me trouve, ce qui est si important dans une société qui préférerait que je fasse le contraire.
'Je peux consacrer du temps à prendre soin de mon corps et à honorer la peau dans laquelle je suis, ce qui est si important dans une société qui préférerait que je fasse le contraire.'
Le Pilates s’est rapidement transformé en un mode de vie, et je n’arrive pas à croire que j’avais autrefois pensé que c’était une tendance passagère. J’ai gagné plus de confiance et une plus grande estime de moi. J'ai recommencé à aimer mes courbes, ma petite silhouette, mes grosses cuisses - toutes les parties de moi qui m'ont aidé à surmonter les difficultés des cours et qui me rappellent à quel point mon corps peut endurer.
Alors, le Pilates est-il réservé aux femmes noires ? C'est pour tout le monde... et surtout pour nous.
Au fur et à mesure que j'approfondis ma pratique, j'en ai appris davantage sur le rôle des femmes noires dans l'évolution du Pilates, en commençant par Bourse Kathleen Stanford , la première femme à être certifiée en Pilates sous la direction de Joseph Pilates lui-même, et à diriger un studio. 'Souvent, nous [les femmes noires] nous sentons déconnectées dans notre corps et notre esprit jusqu'à ce que nous découvrions que, depuis toujours, il y a eu cette histoire qui nous rassemble tous', Sonja Herbert, fondatrice de l'association. Fille noire Pilates collectif, me dit. 'C'est une pertinence spirituelle qui nous guérit par le mouvement, sachant que nous faisons partie de l'histoire du Pilates.'
Les femmes noires méritent ces soins personnels, et pendant un moment, j'ai oublié à quel point j'avais besoin de prévoir un moment pour me recentrer sur la respiration et les étirements. Cela m’a aidé à relâcher toutes les pressions que je ressens tout au long de la semaine et de ma vie. Et savoir que nous *faisons* partie de la communauté Pilates et de son histoire d'origine rend ce changement de vie encore plus significatif.
'À mesure que [les femmes noires] font davantage de Pilates et explorent notre histoire noire derrière la méthode, de plus en plus d'entre nous se rendront compte que la méthode elle-même est autant pour notre corps que pour n'importe qui d'autre', ajoute Herbert.
Après chaque cours, je réalise merveilleusement que je suis une humaine respirante, capable d'aller au-delà de l'imagination et des attentes perçues, mais qui connaît ses limites. Le Pilates, destiné à être une pratique de renforcement, me rend en fait plus doux, plus à l'aise dans mon corps.
Dominique B. Fluker est une journaliste et essayiste basée à Los Angeles. Elle est rédactrice style de vie chez ESSENCE et crée du contenu multiculturel et ciblé pour ForbesWomen, Glamour, Travel.
