Qu’est-ce que l’urée et que fait-elle ?

Vous connaissez l’acide hyaluronique et vous avez probablement entendu parler des céramides. Mais il existe un autre ingrédient puissant qui fait discrètement un travail sérieux dans vos hydratants préférés : l’urée.

Présent dans tout, des classiques de pharmacie aux traitements sur ordonnance, cet ingrédient est un multitâche qui hydrate, exfolie , et renforce votre barrière cutanée d'un seul coup. Que vous luttiez avec têtu plaques de sécheresse , la kératose pilaire ou les coudes et talons rugueux, il y a de fortes chances que l'urée puisse aider presque instantanément.

Alors qu'est-ce que c'est ?

L'urée est un composé naturel composé de carbone, d'oxygène, d'azote et d'hydrogène. Dans le domaine des soins de la peau, cependant, c'est principalement fabriqué en laboratoire. Une réaction chimique entre l’ammoniac et le dioxyde de carbone crée une forme pure et stable d’urée qui joue un rôle primordial dans le maintien de l’équilibre hydrique de la peau. 'À des pourcentages plus faibles, il fonctionne principalement comme un humectant, attirant l'eau dans la peau pour améliorer l'hydratation', explique Carmen Castille , MD, dermatologue certifié à New York. 'À des concentrations plus élevées, il aide également à exfolier en douceur en brisant les liens entre les cellules mortes de la peau.'

Rencontrez les experts : Carmen Castille , MD est un dermatologue certifié à New York. Alexandra Bowles , MD, dermatologue certifié chez MONA Dermatology à Cincinnati.

Vous serez peut-être surpris d’apprendre que cet ingrédient est un élément important des produits de soins de la peau depuis longtemps, des décennies. Si vous n'êtes pas familier, le Dr Castilla et d'autres dermatologues de renom partagent tout ce qu'il y a à savoir.

Pourquoi l'urée mérite plus de battage médiatique

Contrairement à d’autres ingrédients hydratants que vous connaissez probablement (le beurre de karité par exemple), l’urée ne se contente pas de rester à la surface de la peau pour la rendre agréable et douce. 'Je pense que l'urée agit de deux manières principales dans les soins de la peau : comme hydratant et comme exfoliant doux', explique Alexandra Bowles , MD, dermatologue certifié chez MONA Dermatology à Cincinnati.

C'est un puissant hydratant

« En tant qu'hydratant, l'urée attire l'eau dans la peau, aidant ainsi à la garder hydratée et lisse. Il soutient également la fonction barrière de la peau, essentielle au maintien de la santé globale de la peau », explique le Dr Bowles.

C'est un exfoliant doux mais efficace

Lorsqu'il s'agit d'exfoliation, l'urée brise en douceur les liens entre les cellules mortes de la peau, aidant à les éliminer et à révéler une peau plus fraîche et plus lisse en dessous, sans l'irritation que des exfoliants plus puissants (comme l'acide glycolique ou lactique) peuvent parfois provoquer. Il possède également des propriétés apaisantes qui peuvent aider à lutter contre les affections cutanées comme l'eczéma et psoriasis , dit le Dr Bowles. Dans un étude clinique Chez des patients atteints de dermatite séborrhéique légère à modérée, l'utilisation d'un shampooing contenant de l'urée a considérablement réduit l'irritation et les démangeaisons, et a amélioré l'apparence générale des cheveux.

C'est un antifongique

Études suggèrent que l'urée possède également des propriétés antifongiques et antimicrobiennes, c'est pourquoi elle est souvent recommandée pour traiter des affections comme le pied d'athlète. Dans une étude , 10 % d'urée combinée à d'autres ingrédients antifongiques topiques ont réduit à la fois la durée du traitement et la réponse clinique.

Comment fonctionne l'urée.

L'urée se trouve couramment dans les produits de base des pharmacies de confiance comme Eucerin et Cetaphil, mais apparaît également sur les listes d'ingrédients de traitements plus ciblés pour des conditions spécifiques comme les talons fissurés ou la kératose pilaire (KP). 'Des concentrations plus faibles, environ 2 à 5 %, sont souvent utilisées dans les crèmes hydratantes quotidiennes, offrant une hydratation douce et un soutien de la barrière cutanée', explique le Dr Bowles. À ce niveau, l’urée agit principalement comme un hydratant suralimenté, attirant l’eau dans la peau et renforçant la barrière cutanée.

À des concentrations plus élevées, de l'ordre de 10 à 20 %, les pouvoirs exfoliants de l'urée deviennent plus prononcés. «Ces concentrations se retrouvent souvent dans les traitements destinés aux peaux très sèches et rugueuses ou à des affections telles que les callosités ou la kératose pilaire», explique le Dr Bowles.

L’urée est-elle sans danger pour tous les types de peau ?

Dans l’ensemble, l’urée est considérée comme sans danger pour la plupart des types de peau, mais la manière exacte dont vous l’utilisez dépend de vos besoins spécifiques. «Je trouve que c'est particulièrement bénéfique pour les personnes ayant la peau sèche, rugueuse ou squameuse», explique le Dr Bowles. Pour les peaux grasses ou à tendance acnéique, l'urée peut également être un ingrédient utile, mais le Dr Bowles recommande de choisir un produit avec une concentration plus faible pour éviter les pores obstrués. Et si vous avez la peau très sensible ou fragilisée, il est préférable de procéder avec prudence. «Si vous utilisez un produit contenant une concentration plus élevée d'urée, c'est une bonne idée de commencer lentement et de voir comment votre peau réagit», explique le Dr Bowles.

Et faites attention aux autres produits que vous utilisez. 'L'urée est généralement compatible avec un large éventail d'autres ingrédients de soins de la peau, tels que l'acide hyaluronique, les céramides et les peptides, ce qui en fait un complément polyvalent à votre routine', explique le Dr Bowles. Cependant, il ne se mélange pas toujours bien avec des exfoliants plus puissants comme les acides alpha-hydroxy (AHA) ou les rétinoïdes. «Cela pourrait entraîner des irritations, en particulier pour les peaux sensibles», explique le Dr Bowles.

Comment ajouter de l'urée à votre routine

L’incorporation d’urée dans vos soins de la peau dépend en grande partie de ce que vous espérez traiter :

Si vous avez la peau sèche...

L'urée attire l'humidité dans la peau et améliore la fonction barrière. Lorsque vous utilisez de faibles niveaux principalement pour l'hydratation, vous pouvez utiliser le soin héros quotidiennement (une ou deux fois par jour, idéalement juste après la douche pour retenir l'humidité) pour une légère sécheresse ou pour maintenir une peau douce et saine.

Si vous avez des rugosités ou des affections cutanées spécifiques qui nécessitent plus d'attention...

À des concentrations plus élevées, l'urée agit pour adoucir la peau épaissie, rugueuse ou squameuse, particulièrement utile pour les zones comme les coudes, les genoux et les pieds, et pour traiter des affections comme le KP. Étant donné que les formulations d’urée plus fortes sont plus actives, les dermatologues recommandent généralement de les utiliser sur des zones ciblées plutôt que sur tout le corps. Commencez par une application une fois par jour, en surveillant votre peau pour déceler tout signe de sensibilité et ajustez si nécessaire.

Si vous avez des zones vraiment rebelles...

Des concentrations d'urée comprises entre 20 et 40 % sont utilisées pour adoucir les peaux très épaisses ou calleuses, notamment au niveau de la plante des pieds, explique le Dr Castilla. Remarque : des concentrations aussi élevées ne sont pas recommandées sur les zones sensibles et sont généralement réservées à un usage corporel, car elles sont trop fortes pour la peau délicate du visage, explique le Dr Castilla.

Les meilleures crèmes et lotions à l'urée

La Roche-Posay Lipikar Urea 10% Lotion Lissante Rugosités

Crédit : Amazon

Alimentée par 10 % d'urée, de beurre de karité et d'hépes exfoliants, cette lotion pour le corps hydrate non seulement immédiatement, mais améliore également la rétention globale de l'humidité. Il est léger, non collant et pénètre rapidement pour que vous puissiez continuer votre journée. Il est également sans parfum, sans huile et testé dermatologiquement pour les peaux sensibles.

Les facteurs hydratants naturels ordinaires HA

Crédit : Amazon

Légère mais puissante, cette crème hydratante pour le visage offre une hydratation essentielle avec de l'acide hyaluronique, des céramides, des triglycérides et de l'urée, sans huiles, parabènes ni parfum. Il est également non comédogène, de sorte que même les personnes sujettes à l'acné peuvent l'utiliser.

Cetaphil Exfoliant Rugueux

Crédit : Amazon

Un punch de 20 % d'urée pour exfolier et adoucir la peau en douceur tout en bloquant jusqu'à 48 heures d'hydratation, selon la marque. La formule sans parfum et non grasse est idéale pour les zones rugueuses sur les coudes, les genoux ou les pieds, mais est suffisamment douce pour être utilisée sur tout le corps.

Eucerin UreaRepair plus crème hydratante 30 % d'urée

Crédit : Amazon

Celui-ci n'est pas fait pour être appliqué sur tout le corps, mais offre plutôt un soulagement lorsque la peau sèche et rugueuse a besoin d'un secours sérieux. Il a une concentration ultra élevée de 30 % d'urée et contient des céramides et d'autres facteurs hydratants naturels pour lisser la peau épaissie et squameuse des coudes, des genoux, des mains et des pieds.

Conclusion : ne dormez pas avec de l'urée

Bien que l’urée ne suscite pas autant de buzz que les ingrédients plus tendance, c’est un héros éprouvé qui ne doit pas être négligé. Que vous ayez affaire à une sécheresse tenace, à des rugosités ou à des affections cutanées comme le KP, ce composé multitâche offre une solution puissante mais douce, grâce à sa capacité unique à hydrater, exfolier et renforcer la barrière cutanée à la fois.

Brigitt est une écrivain, éditeur et styliste artisanal avec près de 15 ans d'expérience. Elle se spécialise dans les sujets liés au style de vie, notamment la maison, la santé, la parentalité, la beauté, le style, la nourriture, les divertissements, les voyages et les mariages. Elle a écrit pour Glamour, People, Good Housekeeping, Meltyourmakeup.com, Real Simple, Martha Stewart, Apartment Therapy, The Spruce, et plus encore.

Brian Underwood est directeur beauté chez Meltyourmakeup.com, où il supervise la stratégie de contenu de la marque sur toutes les plateformes, y compris le numérique, l'imprimé et les réseaux sociaux. Underwood était auparavant directeur de la beauté et du bien-être chez Oprah Daily et O, The Oprah Magazine. Au cours de son mandat à la tête du contenu beauté pour la marque Oprah chez Hearst, les articles commandés par Underwood ont reçu le Skin Cancer Foundation Media Award et un Fragrance Award for Editorial Excellence (son deuxième). Il a été le directeur beauté du lancement de Dr. Oz THE GOOD LIFE et a occupé des postes éditoriaux supplémentaires chez Fitness, Organic Style, Good Housekeeping, Life.