Jusqu'à récemment, j'étais plutôt satisfait de mes dents. Étaient-ils parfaits et blancs comme neige ? Pas tout à fait, mais j’étais assez satisfait de leur apparence (d’autant plus que je n’avais pas d’appareil dentaire à l’adolescence). Ensuite, je dois pensée : Ne serait-ce pas génial si mes dents inférieures n’étaient pas encombrées ? Et si certaines de mes dents du haut étaient un peu plus régulières ? J’ai donc commencé à envisager de me procurer un appareil dentaire pour adultes ou, plus généralement, une orthodontie pour adultes.
Après plusieurs jeux d'aligneurs transparents, je suis heureux d'annoncer que mes dents n'ont jamais été aussi belles. En fait, quand je vois des photos plus anciennes de moi, je suis choqué par la différence.
Peut-être êtes-vous dans la même situation que moi l’année dernière à peu près à la même époque : vous souhaitiez des dents droites, mais vous ne savez pas trop à quoi vous attendre. Ou peut-être aviez-vous des dents parfaites après un appareil dentaire à l’adolescence, mais les choses ont changé parce que vous n’avez pas porté vos appareils de contention (oups !).
Si l’un de ces scénarios vous parle, continuez à lire : Ci-dessous, Dale Anne Featheringham, DDS , une orthodontiste basée à Columbus, Ohio, donne son avis sur les différents types de traitements orthodontiques disponibles (ainsi que leurs avantages et leurs inconvénients !), à quoi s'attendre du processus et pourquoi elle pense qu'il s'agit d'une forme si solide de soins personnels.
1. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez rechercher un traitement.
Il y a généralement quelque chose qui incite les adultes à le faire, note Featheringham. COVID, bien sûr – avec Zoom et les caméras – c’était une grande [motivation].
Certaines femmes dont les familles n’ont pas les moyens de se permettre (ou n’ont pas donné la priorité) à l’orthodontie cherchent à se faire soigner une fois qu’elles en ont les moyens, explique Featheringham. D’autres regardent leurs enfants porter un appareil dentaire (et de beaux sourires) et décident ensuite de faire quelque chose de bien pour eux-mêmes.
Ensuite, il y a ceux qui recherchent des retouches pour un traitement orthodontique antérieur après avoir arrêté de porter leurs appareils de rétention. And if that sounds like you, no shame.
Je pense que la science autour des rétentions n’était pas aussi bonne au début, explique Featheringham. Ils diraient qu’une fois que vos mâchoires ont fini de grandir, à 18 ou 20 ans – tout le monde avait un numéro –, vous pouvez arrêter de porter votre appareil de rétention. Mais avec le temps, dit-elle, les dents changent.
2. L’esthétique n’est qu’une partie de l’équation.
Selon Featheringham, un autre type de motivation consiste à découvrir un problème de santé. Par exemple, dit-elle, votre dentiste pourrait vous dire que la façon dont vos dents frappent provoque récession des gencives sur vos dents de devant inférieures. Et les dents encombrées et difficiles à nettoyer peuvent entraîner gencives enflammées .
En d’autres termes, l’orthodontie adulte ne consiste pas *seulement* à rendre vos dents plus jolies. Outre les améliorations esthétiques, explique Featheringham, des améliorations fonctionnelles tout aussi importantes se produisent.
3. Il existe différents types de traitement.
Lorsque vous entendez parler d'orthodontie, vous pourriez envisager des appareils orthodontiques ou des aligneurs en plastique transparent, et les deux sont des options que votre orthodontiste pourrait recommander. (Remarque : Featheringham dit que parfois les gens pensent que les orthodontistes ne font que des appareils orthodontiques, mais ils font aussi des aligneurs – en fait, ce sont eux les experts !)
De nos jours, les appareils orthodontiques sont disponibles dans des versions en céramique qui sont moins visibles et donc agréables pour les adultes, selon Featheringham. Par rapport aux aligneurs, explique-t-elle, ils peuvent traiter plus efficacement certains types de morsures, comme les supraclusions profondes. Et certaines personnes préfèrent simplement ce type de traitement, car il s’agit d’un travail sur leurs dents sans qu’elles aient à y penser.
Fait amusant : il existe également des appareils orthodontiques qui se placent sur le dos de vos dents. L’avantage évident, dit Featheringham, est qu’ils sont moins visibles, mais parfois les gens se plaignent de l’inconfort de les avoir si près de la langue, ajoute-t-elle. Elle note également qu’ils pourraient avoir des cas d’utilisation plus limités que les appareils orthodontiques classiques (certains types de morsures nécessiteraient probablement des appareils orthodontiques réguliers).
En fin de compte, les appareils orthodontiques sont plus rarement utilisés chez les adultes, selon Featheringham, mais cela dépend dans une certaine mesure de l'orthodontiste et de son niveau de confort avec les aligneurs.
Dans notre pratique, je dirais que neuf adultes sur dix suivent un traitement par aligneurs, explique Featheringham. Elle ajoute que cette option présente des avantages en termes de confort, d'apparence et d'hygiène (vous pouvez retirer les aligneurs pour nettoyer vos dents, alors qu'avec un appareil dentaire, vous devez vous attendre à passer un peu plus de temps à nettoyer autour d'elles). De plus, la structure des rendez-vous peut être beaucoup plus simple en cas d’horaires chargés.
Avec les aligneurs, nous allongeons [souvent] un peu plus les rendez-vous, explique Featheringham. Ainsi, vous pourriez vous retrouver chez votre orthodontiste toutes les 10 ou 12 semaines, contre toutes les six, sept ou huit semaines.
Un autre avantage de ce type de traitement est que vous pourrez voir le résultat final avant même de commencer le processus.
Avec les aligneurs, nous pouvons prendre les dents d’une personne, faire un scanner et lui montrer à quoi cela ressemblera, explique Featheringham. Et je pense que cela vous donne un objectif. C’est comme si la première fois que vous alliez à la salle de sport, ils étaient capables de prendre une photo de vous et de montrer cette photo de ce à quoi vous alliez ressembler après 18 mois d’entraînement.
Un inconvénient à utiliser des aligneurs ? Vous pourriez en avoir assez de les sortir pour manger et boire et de vous brosser les dents chaque fois que vous les remettez (surtout si vous êtes en public !).
4. Si vous aviez un appareil dentaire lorsque vous étiez enfant, vous pouvez probablement vous attendre à vivre une expérience différente cette fois-ci.
En fait, si vous optez pour des aligneurs, votre expérience de redressement des dents sera totalement différente, selon Featheringham. L'ensemble du processus est beaucoup plus simple (la mise en place implique un scan et éventuellement la mise en place de petits attachements sur vos dents pour ancrer les aligneurs), explique-t-elle, et nécessite beaucoup moins de temps au fauteuil.
Même si vous portez un appareil dentaire, vous pouvez probablement anticiper certains changements par rapport à votre expérience d’enfance. Les appareils orthodontiques eux-mêmes se sont améliorés (pensez : ils sont devenus plus petits), dit Featheringham, et les adhésifs et les lumières utilisés pour fixer les appareils orthodontiques se sont également améliorés.
Les fils qui déplacent les dents se sont en outre améliorés, ajoute-t-elle. Autrefois, ils resserraient littéralement les fils, explique-t-elle. Aujourd'hui, ils en mettent de nouveaux pour faire bouger vos dents. Et le placement de votre appareil dentaire pourrait également être plus simple que les expériences passées. Selon Featheringham, des gouttières peuvent être réalisées sur la base d'un scan de vos dents, ce qui permet de poser toute une arcade dentaire en même temps.
5. Si un traitement semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas.
À l’heure actuelle, vous avez probablement remarqué des publicités pour des aligneurs destinés directement aux consommateurs qui rendent l’ensemble du processus de redressement des dents extrêmement simple. Mais voici le problème : Featheringham ne voit pas comment vous pourriez développer un plan de traitement personnalisé sans un examen en personne. Une radiographie est le seul moyen de voir ce qui se passe sous la surface des dents, du point de vue de la santé. Et il y a certaines choses que vous ne pouvez faire qu'en personne, ajoute-t-elle, comme vérifier le cancer de la bouche, examiner la mobilité des dents ou évaluer la santé globale des gencives.
De plus, explique Featheringham, l'orthodontie est un processus biologique qui consiste à pousser les dents à travers les gencives et les os. En faisant cela, toutes sortes de choses peuvent arriver, dit-elle. Par exemple, les gencives peuvent reculer et les dents peuvent se desserrer en raison de la façon dont elles frappent. Vous avez besoin d'un expert pour détecter les problèmes et, si toi remarquez un problème, vous devez savoir exactement où aller. Featheringham ajoute que le traitement orthodontique pour adultes peut nécessiter la collaboration d'un dentiste, d'un chirurgien buccal ou d'un parodontiste.
Pour faire court, c’est un signal d’alarme si un plan de traitement n’implique pas que vous travailliez directement avec un orthodontiste ou un dentiste et que vous receviez des soins en personne. Je ne peux penser à aucun autre processus médical transformateur que je serais personnellement à l’aise de suivre sans un examen en personne avant de commencer, note Featheringham.
Notez également les traitements qui nécessitent uniquement le port de vos aligneurs la nuit. Selon Featheringham, ils doivent vraiment rester sur vos dents presque toute la journée (pensez : 22 heures) pour que le travail soit effectué de la manière la plus fluide possible.
Les dents bougent mieux avec des forces légères et continues, explique-t-elle. En d’autres termes, c’est le moyen optimal d’obtenir le mouvement le plus rapide, le plus stable et le plus sain. Mais lorsque vous mettez et retirez constamment vos aligneurs – en poussant les dents vers l’avant au lieu de les faire avancer doucement vers un nouvel endroit – vous ne suivez pas ce principe. De plus, dit-elle, chaque aligneur déplace vos dents si progressivement que les porter pendant 12 heures et les retirer pendant autant de temps équivaut un peu à faire un pas en avant et un pas en arrière.
Conclusion : selon Featheringham, il est important de faire vos devoirs avant de vous lancer dans un traitement. Pour vous aider, le Association américaine des orthodontistes a un liste de questions se poser lors de vos recherches. Et rappelez-vous, si vous hésitez à consulter un expert parce que vous vous inquiétez des dépenses, considérez ceci : cela pourrait vous coûter plus d'argent à long terme pour réparer les dommages causés par un traitement qui a mal tourné, selon Featheringham. Son conseil ? Faites-le une fois et faites-le correctement.
6. Le traitement peut impliquer une certaine douleur et/ou pression, alors gardez les yeux sur le prix.
Un avantage des aligneurs est qu’ils peuvent être plus confortables (causant davantage de sensation de pression que de douleur), selon Featheringham. C’est parce qu’ils divisent le mouvement en petits morceaux plutôt qu’en sauts plus importants que l’on obtient avec un appareil orthodontique, explique-t-elle.
Je pense qu’il s’agit simplement de garder cet objectif à l’esprit, ajoute Featheringham. Soyez patient avec vous-même, conseille-t-elle, attendez-vous à ce que ce soit un peu cahoteux au début et surveillez les changements qui se produisent pour rester inspiré. C’est un peu comme aller à la salle de sport, note-t-elle : il y aura probablement des moments plus difficiles que vous n’apprécierez pas, mais cela en vaut vraiment la peine au final.
7. En fin de compte, l’orthodontie adulte peut concerner bien plus que de simples dents.
Les gens sont toujours très heureux du changement, note Featheringham. Et ils disent toujours « le meilleur argent dépensé ». Contrairement à une superbe paire de chaussures qui pourrait se démoder la saison prochaine, le traitement orthodontique offre un bénéfice tout au long de la vie, et ce sont les soins personnels qui mènent à la confiance en soi, explique-t-elle. Parfois, cela se répercute même sur d’autres façons de prendre soin de son corps : c’est souvent le premier domino qui tombe avec beaucoup d’autres choses de soins personnels.
