À quoi servent les chaussettes de compression ? Les médecins expliquent.

Une bonne paire de chaussettes peut faire plus que simplement constituer une barrière entre vos pieds et vos chaussures de marche. Ils évacuent la transpiration et préviennent les ampoules. Mais un type spécifique peut offrir de réels bienfaits pour la santé : les chaussettes de contention. Ceux-ci sont conçus pour optimiser et stimuler la circulation, avec des avantages potentiels pour presque tout le monde. Mais il est facile de passer à côté des subtilités des chaussettes de compression en cours de route, vous laissant vous demander comment elles fonctionnent réellement.

J'en ai acheté une paire à porter avec mes chaussures de course lors de ma dernière grossesse, même si j'ai vaguement compris leur sens. Avant cela, mon expérience précédente avec les chaussettes de compression concernait des paires laides que mon grand-père portait quand j'étais enfant. Je ne savais pas grand-chose sur eux en tant qu’adulte, à part qu’un ami m’a juré qu’ils contribueraient à réduire le risque de gonflement et de varices. Cela a au moins suscité mon envie de tenter le coup. Je n’ai rencontré aucun de ces problèmes, alors j’ai supposé qu’ils travaillaient et qu’ils avaient continué ma vie.

Alors que ces chaussettes sont recommandées depuis des décennies par les médecins pour faciliter la circulation chez les personnes souffrant d'une maladie cardiovasculaire sous-jacente ou sujettes aux caillots sanguins, de nombreux athlètes les utilisent désormais pour améliorer l'efficacité circulatoire et limiter les douleurs musculaires, explique Christophe Yi, MD , chirurgien vasculaire au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie.

Mais pourquoi la compression et à quoi servent les chaussettes de compression ? Des spécialistes vasculaires et des médecins du pied expliquent.

Que sont les chaussettes de compression ?

Les chaussettes de compression offrent une élasticité spécifique pour offrir une sensation de soutien aux pieds, aux chevilles et aux jambes, explique Bruce Pinker, DPM , chirurgien du pied et de la cheville chez Progressive Foot Care à New York. Il existe différents niveaux de compression en fonction des besoins du patient, explique-t-il. Les niveaux de compression sont mesurés en millimètres de mercure (mmHg). Ils commencent autour de 8 à 15 mmHg, ce qui, selon Pinker, fonctionne pour la plupart des gens. Les chaussettes de compression standard de qualité médicale sont de 20 à 30 mmHg, mais Pinker souligne qu'elles peuvent aller jusqu'à environ 50 mmHg (ce qui représente beaucoup de compression).

L’objectif primordial de toute cette compression est de favoriser une bonne circulation sanguine et de réduire le risque de gonflement, explique Xiao Yi Teng , MD, chirurgien vasculaire au centre médical Wexner de l'Ohio State University. Mais il n’est pas distribué sur tout le pied et le bas de la jambe. Les chaussettes de compression sont souvent graduées, ce qui signifie qu'il existe différentes pressions de compression à différentes zones du bas, explique Teng.

Vous aurez généralement besoin de chaussettes de compression plus serrées au niveau de la cheville, puis qui exerceront progressivement moins de pression vers le mollet, ajoute Nicole Freels , pédorthésiste certifié (spécialiste des chaussures thérapeutiques) et PDG de Lexington Podiatry à Lexington, Kentucky. Cela contribuera à favoriser une circulation sanguine saine en encourageant le système veineux à renvoyer le liquide vers le reste du corps, explique-t-elle.

Quand faut-il porter des chaussettes de compression ?

Ça dépend. Les médecins recommandent généralement de porter des chaussettes de compression lorsque vous restez assis ou debout pendant de longues périodes. Cela exerce souvent beaucoup de pression sur les jambes et les veines ont besoin de toute l'aide possible pour ramener le sang vers le cœur, explique Teng. Les personnes souffrant de certains problèmes de santé, tels que les varices, l'insuffisance veineuse chronique (où les veines de vos jambes ont du mal à renvoyer le sang vers votre cœur) ou des antécédents de caillots sanguins, peuvent également en bénéficier, explique Yi. Ils sont également souvent recommandés pendant la grossesse pour réduire l'enflure et après certaines interventions chirurgicales pour réduire le risque de caillots sanguins, explique Yi.

Il est également courant que les athlètes les portent après l’entraînement pour améliorer la récupération, ajoute-t-il. Il y a une petite recherche à ce sujet - une revue scientifique publié par Presse à colombe en 2020, nous avons analysé les données de 21 études sur les chaussettes de compression et les performances sportives. Il a été constaté que même si les chaussettes de compression étaient associées à de meilleures performances dans certaines études, elles semblaient bénéficier à la fonction musculaire et aux douleurs pendant la récupération.

Les chaussettes de compression peuvent également être utiles lorsque vous voyagez. Si vous voyagez beaucoup, en particulier en avion, vous devez absolument les porter régulièrement, car à mesure que nous montons dans les airs, nos veines se dilatent, augmentant ainsi l'accumulation de liquide dans le bas de la jambe, explique Freels. Il existe des recherches pour étayer cela : une étude publiée par Bibliothèque Cochrane en 2021, a conclu que le port de chaussettes de compression sur les longs vols peut entraîner une réduction substantielle du risque de caillot sanguin.

En fin de compte, Teng dit que toute personne qui s’inquiète du gonflement des jambes ou de la circulation sanguine peut bénéficier des chaussettes de compression. Je les recommande particulièrement à ceux qui travaillent souvent debout toute la journée ou assis toute la journée, dit-il. Cela exerce souvent beaucoup de pression sur les jambes et les veines ont besoin de toute l’aide possible pour ramener le sang vers le cœur.

Bien que les avantages dépassent les inconvénients, Pinker dit que vous ne devriez pas les porter pendant votre sommeil, car ils peuvent être inconfortables et même restreindre la circulation sanguine au lit.

Quels sont les inconvénients des chaussettes de compression ?

Ce que j'ai personnellement constaté, c'est que les chaussettes de compression, en particulier le matériau, créent beaucoup d'humidité dans les pieds, explique Freels. Donc, si vous êtes sujet aux mycoses des ongles ou si vous transpirez excessivement, je vous recommande de rechercher une chaussette qui évacue l'humidité ou même de porter des chaussettes de compression avec les orteils dehors.

Il peut également être difficile de déterminer le niveau de compression et d’ajustement. Freels dit avoir vu des patients avoir du mal à choisir le meilleur niveau de compression pour eux-mêmes. Encore une fois, il est conseillé de commencer avec 8 à 15 mmHg pour évaluer le niveau de confort, tandis que les versions de qualité médicale vont de 20 à 30 mmHg.

Les chaussettes de compression peuvent provoquer une irritation ou un inconfort cutané, en particulier si elles sont portées trop serrées ou pendant de longues périodes, explique Yi. Si les chaussettes ne sont pas bien ajustées, elles peuvent restreindre la circulation sanguine au lieu de l’améliorer. Si vous ne savez pas par où commencer, cela ne fait pas de mal de consulter un professionnel de la santé.

Pour quels symptômes les chaussettes de compression aident-elles ?

Les chaussettes de compression peuvent aider à soulager une poignée de symptômes. Yi met en évidence une réduction du gonflement des jambes et des pieds, des sensations de lourdeur ou de fatigue dans les jambes et un inconfort dû aux varices ou aux varicosités. De légères douleurs dans le bas des jambes peuvent également être soulagées.

Dois-je porter des chaussettes de compression si je marche toute la journée ?

Tu ne le fais pas besoin porter des chaussettes de compression si vous marchez toute la journée, mais les médecins disent que cela vaut la peine d’y penser pour les raisons indiquées ci-dessus. Freels recommande une compression plus légère si vous prévoyez de marcher toute la journée, c'est-à-dire pas plus de 20 mmHg.

Gardez simplement cela à l’esprit, selon Pinker : vous devez toujours être à l’aise lorsque vous les portez.

Qui ne peut pas porter de chaussettes de compression ?

La plupart des gens peuvent bénéficier du port de chaussettes de compression, mais quelques-uns devraient rester à l'écart. Certains patients présentant de graves problèmes de circulation dans les artères ne sont parfois pas de bons candidats pour l'utilisation de vêtements de compression très serrés, explique Teng. Aussi, si vous avez une plaie ouverte. Pinker ajoute que ce n’est généralement pas recommandé car cela peut irriter votre peau crue.

En fin de compte, il est peu probable que la plupart des personnes en bonne santé aient des problèmes avec une compression plus légère, mais il est préférable de consulter un médecin si vous souhaitez porter un niveau plus lourd.

Les meilleures chaussettes de compression que nous recommandons

Chaussettes de compression Physix Gear (20-30 mmHg)

Crédit : Justin Steele

Chaussettes hautes Comrad en nylon (15-20 mmHg)

Crédit : Justin Steele

Chaussettes de compression Bombas Performance (20-30 mmHg)

Crédit : Justin Steele

Chaussettes de compression graduées fermes Sockwell (20-30 mmHg)

Crédit : Justin Steele

Chaussettes Swiftwick Aspire Quarter Crew

Crédit : Justin Steele

Chaussettes de compression Powerknit en cuivre (15-20 mmHg)

Crédit : Justin Steele

Kane Footwear Chaussettes structurées Crew II

Crédit : Justin Steele

Rencontrez les experts

• Bruce Pinker , DPM, est chirurgien du pied et de la cheville chez Progressive Foot Care à New York.
• Christophe Yi , MD, est chirurgien vasculaire au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie.
• Xiao Yi Teng , MD, est chirurgien vasculaire au centre médical Wexner de l'Ohio State University.
• Nicole Freels est pédorthésiste certifié et PDG de Lexington Podiatry.

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