Des variantes de l'expression XOXO font partie du lexique culturel depuis des années. Peut-être associez-vous ces deux lettres à Une fille bavarde (ou son récent redémarrage), qui les présentait comme la signature effrontée qui clôturait chaque épisode de la série originale. Ou peut-être qu’ils rappellent la chanson à succès de Beyoncé sur le garçon qui l’aimait comme « XO ».
Bien que les deux Une fille bavarde et Beyoncé ont exprimé XOXO phonétiquement, il est déployé le plus souvent de nos jours dans des échanges écrits informels. Son utilisation est devenue si habituelle que vous n’y réfléchissez probablement pas à deux fois avant de lui envoyer un SMS ou un e-mail à un certain nombre de destinataires. Depuis des années, je l’inclue même dans certaines correspondances professionnelles (ce que je repense aujourd’hui sérieusement).
Symboliquement, XOXO représente les câlins et les baisers. Dans une relation amoureuse, c’est un discours doux dactylographié. Qui n’apprécierait pas ça ? Eh bien, beaucoup de gens, si vous commencez à vous lancer prématurément, explique Susan Trotter, PhD, coach relationnelle basée à Boston. Bien qu’il soit destiné à transmettre de l’affection de manière légère, il peut être interprété à tort comme une personne plus intéressée qu’il ne l’est s’il est utilisé trop tôt dans une relation en développement, explique Trotter. Cela peut absolument être un frein s'il est introduit trop tôt ou trop fréquemment.
Rencontrez les experts :
Susan Trotter , PhD, est un coach relationnel basé à Boston.
Valerie Fridland, PhD, est sociolinguiste et auteur de Comme, littéralement, mec : argumenter pour le bien en mauvais anglais .
Marcel Danési est professeur émérite d'anthropologie à l'Université de Toronto et auteur de L'histoire du baiser : la naissance de la culture populaire.
Alors, quand est-il acceptable de laisser vos doigts parler XOXO ? Meltyourmakeup.com a demandé à des linguistes et des experts en relations d'expliquer son origine, de clarifier sa signification moderne et de se prononcer sur son utilisation appropriée dans différents scénarios relationnels.
Que signifie XOXO ?
Dans sa définition la plus basique et la plus largement interprétée, XOXO désigne les câlins et les baisers – le « X » représentant un baiser et le « O » représentant un câlin.
Mais X peut aussi avoir des connotations X, explique Marcel Danesi, professeur émérite d'anthropologie à l'Université de Toronto.
« C'est un signe de danger quand on le met sur des bouteilles d'alcool ou de dynamite ; c'est un symbole marquant un trésor sur la carte d'un pirate', explique Danesi. « Peut-être que ce sentiment de mystère, d'interdit et d'excitation est intégré à ce symbole, car il évoque quelque chose qui, dans le passé, était considéré comme interdit : la passion sexuelle. Le O met l'accent sur le côté romantique, d'où l'union, ou XOXO.
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Mais ne vomissez pas encore si vous l’avez utilisé sur un oncle ou une tante. Sa signification change évidemment pour les proches, et a également tendance à différer selon les générations, en grande partie en raison des changements technologiques, explique Valerie Fridland, PhD, sociolinguiste et auteur du livre, Comme, littéralement, mec : argumenter pour le bien en mauvais anglais . Avant l’arrivée des ordinateurs personnels et des téléphones portables, la rédaction de lettres était une forme de communication plus courante.
Pour une personne âgée issue d’une génération d’écrivains, c’était une signature non seulement pour les relations intimes, mais aussi pour les amis et la famille, explique Fridland. Aujourd’hui, les jeunes l’utilisent fréquemment pour envoyer des SMS. D'une certaine manière, il a perdu son intimité et est devenu une simple reconnaissance amicale.
Histoire et origines de XOXO
Prêt à vous époustoufler ? XOXO peut sembler moderne, mais ses origines remontent peut-être aux pyramides.
Que signifie « X » dans XOXO ?
Il existe des preuves que la lettre X peut être attribuée aux hiéroglyphes égyptiens, explique Fridland. Puis, au IVe siècle, Constantin le Grand l'a désigné comme symbole religieux du christianisme, d'où la raison pour laquelle la fête de décembre est surnommée « Noël ».
De cette façon, il n’est pas difficile de voir comment X a été associé aux baisers, car les baisers étaient des bénédictions. Au Moyen Âge, les gens n'étaient pas alphabétisés, la plupart des gens ne savaient ni écrire ni lire, ils scellaient donc leur lettre avec de la cire et y mettaient un X au lieu d'une signature, explique Fridland. Au 19ème siècle, cela signifiait solidement un baiser.
Que signifie « O » dans XOXO ?
La décision d'associer un X avec un O, représentant un câlin, a commencé à la fin des années 1800, mais n'a été citée par l'Oxford English Dictionary qu'en 1948, poursuit Fridland : Il existe des théories intéressantes à ce sujet, la plus simple étant que le O symbolise les bras qui l'entourent.
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Au 21ème siècle, XOXO était devenu un raccourci familier en Amérique, en partie à cause de la popularité générale des acronymes, explique Fridland.
Désormais, il est inoffensif lorsqu’il est utilisé de manière platonique entre amis ou membres de la famille comme expression d’affection, confirme Trotter. Cependant, il y a plusieurs facteurs à évaluer avant de le sortir amoureusement. Continuez à lire.
Quand puis-je utiliser XOXO dans ma relation amoureuse ?
La réponse courte, dit Trotter, est que cela dépend de la profondeur de la connexion établie. Dans une relation qui se développe au-delà de quelques rendez-vous et après un partage de sentiments mutuels, le maître mot étant mutuel –C'est tout à fait acceptable d'utiliser XOXO avec les emojis préférés de votre choix, explique Trotter.
Une fois vos sentiments réciproques confirmés, ne vous inquiétez pas trop de taper XOXO avant d’avoir échangé le mot « L ». XOXO est plus détendu et n’a pas nécessairement la même gravité que amour .
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Si vous êtes dans une zone grise (comme un béguin ou une situation d'ami avec des avantages sociaux), attendez jusqu'à ce que vous soyez certain que XOXO est le message que vous souhaitez transmettre à l'autre partie, conseille Trotter. Dans un contexte potentiellement amoureux ou sexuel, l'utilisation de XOXO n'est appropriée qu'avec quelqu'un que vous êtes sûr de vouloir réellement serrer dans vos bras et embrasser de manière romantique, dit-elle. Soyez réfléchi dans ces situations !
En fin de compte, une bonne règle de base est que tout ce que vous ne seriez pas à l’aise de verbaliser en personne est probablement quelque chose que vous voudriez éviter par SMS, explique Trotter. Cela vaut pour XOXO, le mot « L » et même les emojis de baisers.
Quand devrais-je (probablement) ne pas l’utiliser ?
Trotter et Fridland conviennent que XOXO n'est pas la vision la plus professionnelle du travail, surtout lorsqu'il s'agit d'interagir avec une personne de niveau supérieur. Vous devez vraiment être prudent, [parce que] cela pourrait être mal interprété par les personnes qui détiennent un statut supérieur à vous, explique Fridland.
Historiquement, les femmes ont ressenti un plus grand besoin de l'inclure dans leur correspondance commerciale, ajoute Fridland. Elle pointe du doigt un 2012 atlantique rapport , qui affirmait que même les femmes cadres de haut niveau utilisent parfois une forme de XOXO pour adoucir le langage direct ou éviter d'être perçues comme brusques, ce dont les hommes ne s'inquiètent généralement pas. Le point à retenir est le suivant : ne l'utilisez pas sur votre patron, mais si vous êtes enclin à l'insérer lorsque vous vous adressez à un pair professionnel, demandez-vous s'il y a une chance que le destinataire le trouve trop intime ou informel. Si tel est le cas, supprimez-le.
Vos amis internationaux ne l’apprécieront peut-être pas pleinement non plus. Fridland et Danesi affirment que XOXO est généralement reconnu aux États-Unis et peut-être dans quelques autres pays, mais pas à l'échelle mondiale. Il y a des cultures où cela n’a aucun sens, affirme Danesi. Pour comprendre un symbole, il faut avoir accès à son code culturel. Echos Fridland : C'est vraiment une chose très américaine.
En ce qui concerne la romance, Trotter souligne que même s'il est acceptable d'utiliser dans une relation dans lequel l'affection s'exprime ouvertement. Cela n’entraîne des problèmes que si vous l’utilisez trop tôt ou de manière cavalière, dit-elle. Attendez un instant jusqu'à ce que vous soyez certain que l'autre personne est prête à recevoir ce type de geste chaleureux et affectueux.
En un mot : avant d'utiliser XOXO, gardez à l'esprit le message qu'il envoie et, surtout, le destinataire. En famille et entre amis, laissez-vous aller ; au travail, c’est inutile, mais faites-le au cas par cas s’il le faut. Sur le plan romantique, faites preuve de jugement, en tenant compte de votre situation en tant que couple et si le moment est venu. Vous m’en remercierez. XOXO, meltyourmakeup.com.
Beth Sobol est une écrivaine basée à New York qui couvre le style de vie, les relations, le divertissement, la culture et bien plus encore. Son expérience comprend les médias imprimés, numériques et audiovisuels pour les médias locaux et nationaux. Ayant une floraison tardive et chronique, elle n'a commencé à Wordle que récemment.
