Je me réveille dans un lit moelleux et moelleux à Hôtel Bahia Principe Ambar Green à Punta Cana, en République dominicaine, après neuf heures de sommeil. Je devrais donc être bien reposé et impatient de participer à l’entraînement d’aujourd’hui. Mais alors que je m'assois parmi les oreillers blancs et impeccables, je remarque immédiatement une chose : j'ai très mal au cou. Et ce n’est pas parce que j’ai mal dormi ou que j’ai eu un torticolis à cause du vol. C’est parce que la veille, j’ai passé des heures à remuer mes cheveux encore et encore, apprenant l’art du chignon sexy. Ou, comme l'appellent les pom-pom girls des Eagles de Philadelphie, la hair-ographie.
Ceci, mes amis, est une partie cruciale de l’entraînement de cheerleading, et c’est une partie que j’étais définitivement pas en attendant. Je ne m'y attendais pas non plus quand j'ai commencé, et c'est drôle parce qu'on ne pense jamais vraiment à avoir mal au cou, explique Sage Cifaloglio, 26 ans, co-capitaine de l'équipe de cheers des Eagles. Mais il faut des efforts pour retourner tous vos cheveux. Je ne pense toujours pas que mon cou y soit habitué après toutes ces années. (Elle fait ça depuis six saisons.)
Lorsque je me suis inscrit pour transpirer avec ce groupe de 35 femmes, qui étaient sur place pour leur séance photo annuelle, je savais que j'assisterais à de nombreuses pratiques de danse, séances d'étirement et cours de yoga. Et je n'étais pas inquiet : je m'entraîne régulièrement et, même si je n'ai pas de formation en danse, je pensais en avoir suffisamment fréquenté. 305 Remise en forme des cours que je pourrais suivre sans problème. Mais honnêtement, cette histoire de cou m'a bouleversé. J’ai vu des pom-pom girls faire beaucoup de coiffures en marge des matchs de football, mais c’est toujours si rapide que je n’ai pas pensé que c’était grave. Mais comme tout ce que vous faites 50 fois, un tout petit coup de cheveux peut prendre le dessus sur vous. Et ça m'a certainement touché.
Alors, plutôt que de sauter du lit et de simplement enfiler mes baskets comme je le fais habituellement, j'ai pris quelques minutes pour rouler mon cou et lui donner lentement quelques étirements. Au cours des prochains jours, j’apprendrais que c’est un autre élément crucial pour réussir dans l’équipe des Eagles. Nous échauffons chaque entraînement pendant au moins 30 minutes. C’est à quel point c’est important, déclare Victoria Caruso, 22 ans, l’autre co-capitaine. Et nous sommes toujours encouragés à nous étirer davantage lorsque nous rentrons à la maison, pour nous assurer que notre corps reste détendu et prêt pour le lendemain. (Dansez à votre façon avec le High-Intensity Dance Cardio de Meltyourmakeup.com, le tout premier DVD de socanomics !)
Curieux de savoir ce qu'il faut d'autre pour faire partie de l'équipe des Eagles ? Voici ce que j’ai découvert.
Ce retournement de cheveux demande réflexion.
Lorsque Sage et Victoria ont commencé à m'apprendre à faire un saut de cheveux, j'ai pensé que ce serait assez simple à maîtriser. Étape 1 : Retournez les cheveux. Étape 2 : Retournez les cheveux en arrière. C'est fait, n'est-ce pas ?
Pas tellement. Tout d’abord, les cheveux rabattus vous obligent à engager votre tronc, à décaler vos pas et à plier doucement les genoux. Ensuite, vous secouez votre poitrine tout en retournant vos cheveux, en pliant les genoux jusqu'à ce que vous soyez essentiellement en demi-fente. Et vous ne pouvez pas oublier de mettre vos bras sur les côtés – rappelez-vous que les pompons sont à la main. Ensuite, pour revenir en arrière, vous redressez vos jambes, continuez à faire bouger votre poitrine et lèvez fortement votre menton vers le ciel. Cette dernière partie est essentielle : si vous ne le faites pas, vos cheveux ne remonteront pas et vous ressemblerez à ceci.
Alors oui. Les retournements de cheveux sont beaucoup plus difficiles qu’il n’y paraît.
Secoue ce que ta maman t'a donné.
Quand je n'apprenais pas à fouetter mes cheveux d'avant en arrière - et que je m'entraînais encore et encore dans ma chambre d'hôtel - Sage et Victoria m'apprenaient des bosses, ou 18 à 24 comptes d'une routine de danse exécutée en marge pendant que le jeu est en cours. Au fur et à mesure que je progressais dans chaque compte de huit mouvements, j'ai réalisé à quel point je devais être détendu pour que mes mouvements puissent passer de l'un à l'autre de manière transparente. Vous êtes trop raide, n’hésitez pas à vous détendre ! Sage n'arrêtait pas de me le répéter. Allez, tu as du culot ! répéta Victoria. Leurs encouragements m’ont donné l’impression d’être dans un espace sûr pour vraiment y aller – après tout, si vous n’y croyez pas, personne dans les tribunes ne le fera – et à la fin, je me balançais, tremblais et balançais mes hanches plus que jamais dans ma vie.
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Habituez-vous à avoir les cheveux lâchés.
En tant que personne qui transpire beaucoup pendant une séance d'entraînement, l'une de mes plus grandes bêtes noires est d'avoir des cheveux lisses et moites collés à mon cou. C’est quelque chose que j’avais besoin de surmonter rapidement lors du bootcamp de cheerleading, car les filles portent leurs cheveux détachés pour tout. Répétitions de danse, cours de yoga, séances d'étirements, peu importe, leurs cheveux sont détachés, même s'il fait plus de 90 degrés et humide comme à Punta Cana. Même si cela ne me dérangeait pas la plupart du temps, j’admets que la séance de yoga était légèrement ennuyeuse. Des flux doux ne permettaient pas de retourner les cheveux durs, ce qui signifiait que mes mèches essayaient essentiellement de m'étouffer chaque fois que je passais d'une inversion à une pose verticale. Mais bon, au moins les photos sont belles, non ?
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Apportez la « étude ».
Bien que les coiffures et les mouvements de danse solides soient une partie importante du rôle de pom-pom girl des Eagles, l'élément le plus critique est en réalité mental. Il faut avoir confiance, m'a dit Sage. Bien sûr, vous pouvez aider les gens en toute confiance ; aide-le à s'épanouir, mais tu ne peux pas simplement faire quelqu'un soit confiant. Les filles doivent donc avoir cette pièce en elles, et alors tout le reste peut commencer à se mettre en place.
Lorsque j'ai assisté aux répétitions (l'équipe s'entraîne généralement pendant trois heures deux fois par semaine), il y a eu un moment particulier où la confiance était pleinement visible : la marche. Vers la moitié de l’entraînement, les dames se sont toutes alignées en rangées de cinq femmes d’un côté du studio. Puis, When I Grow Up des Pussycat Dolls a commencé à retentir dans les haut-parleurs et, je ne plaisante pas, ces dames ont été transformées. Tout d’un coup, 35 femmes féroces et intouchables se pavanaient sur le sol avec tellement d’audace qu’elles auraient rivalisé avec Beyoncé. Chaque pas était fait avec un but précis, la tête haute et la personnalité insufflée dans chaque mouvement. Assis là, je voulais être une de ces femmes. Alors je me suis levé et j'ai travaillé sur ma propre jambe de force, en pointant mes orteils et en allongeant mes jambes comme jamais auparavant. Et maintenant, chaque fois que j’ai besoin de reprendre confiance en moi, j’écoute cette chanson pour me rappeler que moi aussi, je peux être tout aussi féroce.
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Allongé, allongé, allongé.
Les pom-pom girls des Eagles travaillent dur pour donner de l'attitude, mais en fin de compte, celles qui sont dans la section des saignements de nez ne se soucient pas des lèvres pincées ou des yeux qui sourient : elles veulent vous voir bouger. Les supporters au sommet du stade, lorsqu’ils nous regardent, ils ne voient pas les pupilles de nos yeux, a déclaré Sage. Ils voient nos bras ou nos jambes droites. Nous devons donc leur offrir un bon spectacle, et nous ne pouvons pas le faire si nous sommes courbés ou si nous ne nous étendons pas bien.
C’est là qu’intervient le yoga. La pratique vous aide naturellement à vous concentrer sur l’extension et à vous concentrer sur chaque mouvement. Je n’ai donc pas été surprise lorsque certaines filles m’ont demandé de participer à un cours. Et avant la répétition de danse, il y a eu une longue séance d’étirements. Les deux m'ont permis de vraiment travailler ma posture, ma flexibilité et ma forme à chaque mouvement, et j'étais sûr que si nous avions été dans un stade de football, n'importe qui dans le dos aurait quand même vu mes orteils pointus.
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Envisagez un ou deux cours de Spin.
Pensez-y : le cheerleading est une activité très lourde sur le plan cardio, un peu comme le cyclisme en salle, et dans les studios-boutiques, vous apprenez essentiellement une chorégraphie sur un vélo. De plus, il y a toujours une section d'armes dédiée au levage de poids de trois à cinq livres pour une chanson de trois à cinq minutes. Et comme les pompons pèsent à peu près le même poids, je vais aller de l'avant et dire que mes séances hebdomadaires à Swerve pourraient m'aider à devenir membre de l'équipe. Hé, après m'avoir regardé danser, m'étirer et flipper (mes cheveux, ne soyons pas fous, les gens) pendant trois jours, ils ont dit que j'avais une chance.
Samantha Lefave est une écrivaine et rédactrice expérimentée dans les domaines du fitness, de la santé et des voyages. Elle interviewe régulièrement des athlètes professionnels, des entraîneurs d'élite et des experts en nutrition au sommet de leur domaine ; son travail est paru dans Le monde des coureurs , Vélo , Dehors , Santé des hommes et Meltyourmakeup.com , Cosmopolite , Charme , et plus encore.
