Je pensais avoir un bouton sur le front, mais cela s'est avéré beaucoup plus grave

Tout a commencé par une petite bosse apparue au milieu de mon front il y a plus d’un an. Pendant des mois, je n'y ai pas pensé. Mais ensuite, le spot a commencé à virer au rouge en décembre dernier. C'est peut-être juste un bouton, me suis-je dit. Une semaine s'est écoulée. Puis un autre. Et un autre. Le bosse agaçante ne changeait pas en taille, en couleur ou en sensibilité comme le ferait un bouton normal - et je commençais à m'inquiéter un peu.

Cette imperfection particulière était indolore, mais elle ne montrait aucun signe de décoloration et je n’aimais pas son apparence. Alors, j'ai pensé que j'en parlerais à mon dermatologue, Hooman Khorasani , MD, chirurgien dermatologique et esthétique en pratique privée à New York.

Lorsque le Dr Khorasani a examiné la tache au microscope, il a trouvé que cela semblait un peu suspect car il pouvait voir des vaisseaux sanguins qui ne sont normalement pas visibles dans certains types d'acné. Il n’a pas immédiatement pensé qu’il s’agissait d’une maladie aussi grave que le cancer de la peau, car je n’avais que 31 ans à l’époque et l’incidence du cancer de la peau augmente fortement chez ceux qui le sont. 75 ans ou plus . Mais par mesure de sécurité, le Dr Khorasani a collecté un petit morceau de tissu cutané et l’a envoyé à un laboratoire pour analyse.

Il ne me restait plus qu'à attendre qu'il me contacte avec les résultats.

Quand le téléphone a sonné, mon cœur s'est serré.

J'étais assis à mon bureau dans mon immeuble de Manhattan, en train de terminer une journée de travail en tant que professionnel du marketing dans l'industrie de la beauté lorsque le Dr Khorasani m'a appelé et m'a dit que la tache mystérieuse sur mon front était en fait un carcinome basocellulaire - la forme la plus courante de cancer de la peau . Il a expliqué que ce type de cancer résulte de mutations dans les cellules de la peau appelées kératinocytes. Ces mutations peuvent être sporadiques et se produire de manière aléatoire, mais elles sont souvent causées par une exposition aux rayons UV du soleil ou au rayonnement artificiel des lits de bronzage.

Apprendre que j’avais le Big C était effrayant, mais j’avais l’impression d’être entre de bonnes mains avec le Dr Khorasani. Il m'a rassuré que nous avions détecté la lésion précocement et que le pronostic du carcinome basocellulaire était excellent. Nous avons pris rendez-vous pour retirer chirurgicalement la tache quelques semaines après mon diagnostic.

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Bien sûr, il n'y a jamais de bien il est temps d'avoir un cancer. Mais mon diagnostic est survenu à une période particulièrement mouvementée de ma vie personnelle et professionnelle. D'une part, je venais d'épouser mon mari, Sam, en septembre, et nous attendions avec impatience une mini lune de miel à Tulum, au Mexique, début février. Sachant que j'allais encore guérir avec mon front couvert de bandages, nous avons décidé de reporter le voyage de plusieurs semaines. À peu près à la même époque, j’ai également eu l’opportunité passionnante de représenter mon entreprise aux Grammy Awards à Los Angeles. Mais comme pour mes prochaines vacances, j'ai dû faire marche arrière et rester chez moi à Brooklyn pour récupérer.

J'avais peur d'avoir une cicatrice sur le front pour toujours.

Les conflits d’horaire n’étaient pas la seule chose qui rendait mon diagnostic frustrant. Même entre les mains de l’un des meilleurs chirurgiens dermatologues et esthétiques au monde, je redoutais toujours la cicatrice permanente que j’aurais sur le front. Après tout, ce n’est pas un endroit particulièrement facile à cacher aux autres. Mais le 28 janvier, le Dr Khorasani a pratiqué ce qu’on appelle une chirurgie micrographique de Mohs sur mon visage. La procédure se déroule par étapes, ce qui signifie que le Dr Khorasani a retiré les cellules cancéreuses de la peau petit à petit pour s'assurer d'épargner les tissus sains environnants et de minimiser la taille de la cicatrice laissée.

Emilie Haley

La procédure a duré environ cinq heures et, tout bien considéré, elle a été assez simple et indolore pour moi. Ce qui a suivi a eu des conséquences encore plus lourdes : j'ai été obligée de porter une gaze blanche sur mon front dans les semaines qui ont suivi mon opération, et c'était vraiment difficile d'expliquer pourquoi j'avais cette apparence.

L’état de ma cicatrice et les différents bandages qui la recouvraient attiraient naturellement l’attention, mais pas forcément celle que je souhaitais. Je n’avais pas toujours envie de m’expliquer ou de révéler que j’avais eu un cancer. Cependant, je suis réconforté par le fait que cette phase de ma vie ne durera pas éternellement. Et c’est parce que dans les semaines et les mois qui ont suivi mon intervention, le Dr Khorasani a effectué – et continue – d’effectuer plusieurs procédures pour aider à améliorer l’apparence de ma cicatrice. Ceux-ci incluent :

• Dermabrasion et resurfaçage au laser CO₂ : La dermabrasion polit doucement la surface la plus externe de la cicatrice pour aider à lisser toute texture inégale. Et le resurfaçage au laser CO₂ utilise un faisceau de lumière pour éliminer avec précision les minuscules colonnes de peau. Lorsque cette peau guérit, davantage de collagène est produite, ce qui aide le tissu cicatriciel à ressembler davantage à une peau normale.
  
• Traitement au laser vasculaire : Cette procédure consiste à utiliser un faisceau de lumière pour cibler et éliminer les vaisseaux sanguins de la peau, ce qui réduit les rougeurs indésirables.
  
• Injections de Bellafill : Ces injections de gel aident à corriger les anomalies de contour de la cicatrice, comme les zones surélevées ou les indentations.
• Botox : Cette injection aide à détendre les muscles du front afin qu'ils ne tirent pas sur l'incision et n'étirent pas la cicatrice.

Néanmoins, le processus de guérison depuis l’opération n’a pas toujours été parfait (ma cicatrice est particulièrement rouge immédiatement après les traitements) mais dans les bons jours, je suis heureux de dire que vous ne remarquerez pas que la cicatrice est là grâce à toute l’aide de mon médecin et de son équipe.

Emilie Haley

Emilie Haley

Le cancer de la peau constitue un risque pour tout le monde .

Ma mère a la peau olive, mais j'ai hérité du teint clair de mon père, ce qui augmente naturellement mon risque de cancer de la peau et rend les soins solaires d'autant plus importants. Certaines personnes peuvent également hériter certains gènes qui augmentent leur risque de développer la maladie. En grandissant, mes parents m'ont fait comprendre l'importance de porter crème solaire , pas seulement en se prélassant sur la plage en été, mais tous les jours, toute l'année. Et même si j'ai passé la majeure partie de mon enfance à l'intérieur, dans un studio de danse de ma ville natale du Wisconsin, appliquer la bonne quantité de crème solaire plusieurs fois par jour était une seconde nature pour ma famille.

Néanmoins, ma mère a développé un carcinome basocellulaire sur la poitrine lorsqu'elle avait la soixantaine, il y a environ sept ou huit ans. Et quand j’étais enfant, mon père a développé des excroissances cutanées précancéreuses alors qu’il avait la cinquantaine. Mon histoire familiale combinée à ma peau d’albâtre rendait presque inévitable que je sois confronté à un sort similaire. Mais pour tenter de me protéger, j'ai respecté ma routine de protection solaire, je n'ai jamais utilisé de lits de bronzage et j'ai consulté un dermatologue chaque année pour un dépistage du cancer de la peau.

Développer un carcinome basocellulaire malgré mes bonnes habitudes (et avoir été diagnostiqué des décennies plus tôt que mes parents) a été un choc. C'était un rappel brutal que le cancer de la peau peut arriver n'importe qui à n'importe lequel temps.

Je suis devenue une fille au chapeau.

Depuis mon diagnostic, je fais encore plus attention à protéger ma peau. Comme toujours, je m'assure d'appliquer (et de réappliquer) un écran solaire tout au long de la journée, en utilisant des produits avec un FPS d'au moins 35, comme le recommande mon médecin. Et mes projets quotidiens ne déterminent pas si je protège ma peau. Peu importe que je fasse une longue promenade au soleil ou que je quitte ma maison pour faire une petite course à l'épicerie un jour de pluie. Porter un écran solaire, c'est comme me brosser les dents : une partie non négociable de ma routine quotidienne.

Cependant, quand je sais que je vais passer plus de temps dehors, j’aime prendre des précautions supplémentaires. Lors de mon voyage à Tulum, par exemple, je portais des rashguards lorsque je me prélassais au bord de la piscine et de la plage, et j'ai passé beaucoup de temps à traîner dans une cabane plutôt que de m'exposer à la lumière directe du soleil.

Je consulte également désormais mon dermatologue pour un dépistage du cancer tous les six mois au lieu d'une fois par an, comme le recommande le Société américaine du cancer. Et j'ai l'intention de payer pour services de surveillance du cancer de la peau une fois par an. La clinique où je vais utilise l’intelligence artificielle pour analyser des photos de haute qualité de tout mon corps afin de déterminer si j’ai développé des grains de beauté cancéreux. Mais le changement le plus amusant de ma vie a peut-être été d’apprendre à porter des chapeaux de protection. Chapeaux de soleil, casquettes de baseball, chapeaux bobs, vous l'appelez ! Les chapeaux qui offrent une protection contre le soleil sont un nouvel élément essentiel de mon style personnel. Et j’aime les expérimenter et les intégrer à mes tenues.

Emilie Haley

Après des mois à me promener avec divers chapeaux et cicatrices, je ne me soucie plus de ce que les autres pensent de moi ou de mon apparence. Quand quelqu’un me pose des questions sur ma cicatrice, je suis heureux de partager mon histoire. Parce que si s’ouvrir aide même une seule personne à détecter quelque chose plus tôt, à protéger sa peau ou à se sentir moins seule, alors cela en vaut la peine. Et en attendant ? Je porterai mon chapeau préféré.