QUE SIGNIFIE « QUEER » ? DES EXPERTS ET DES PERSONNES LGBTQIA EXPLIQUENT

Que vous fassiez partie de la communauté LGBTQIA ou un allié, vous savez probablement que le Q dans l'acronyme signifie queer. Mais que signifie réellement queer ? Contrairement aux autres étiquettes identitaires qui composent LGBTQIA, comme gay, lesbienne et bisexuel, la signification du terme et la communauté de personnes qu'il représente sont moins claires.

Bien que le terme queer ne soit pas nouveau, son sens et ses connotations ont évolué au fil du temps. De nos jours, de nombreuses personnes, en particulier les plus jeunes membres de la communauté LGBTQIA, ont tendance à considérer le mot sous un jour valorisant, mais cela n’a pas toujours été le cas. Demandez à quelqu’un qui a grandi dans les années 60 et 70 (même dans les années 90 et au début des années 2000), et il vous dira que le terme était beaucoup plus politique et pas aussi largement accepté qu’aujourd’hui.

Avec tout cela à l'esprit, Meltyourmakeup.com a parlé à des psychologues queer et à des sexologues pour comprendre ce que signifie réellement le mot queer, son histoire complexe et pourquoi il reste controversé pour certaines personnes au sein de la communauté LGBTQIA. De plus, six vraies personnes s'identifiant comme queer partagent ce que le terme signifie pour elles.

Que signifie « pédé » ?

Queer est un terme générique désignant les personnes qui ne sont pas cisgenres, hétérosexuelles, allosexuelles et/ou alloromantiques, explique la psychologue agréée et éducatrice sexuelle Liz Powell, PhD. Puisque le paradigme dominant est cisnormatif, hétéronormatif et alloromantique/allosexuel, le terme « queer » est par essence un moyen d’unir les luttes interdépendantes des groupes qui ne rentrent pas dans ce paradigme.

Dans sa forme la plus simple, queer fait référence à toute personne qui n’est pas hétéro. En d’autres termes, tout genre ou orientation sexuelle relevant de la catégorie LGBTQIA (c’est-à-dire lesbienne, gay, bisexuel, transgenre, intersexué, asexuel, etc.) peut être considéré comme queer. Cependant, toutes les personnes qui s'identifient comme lesbiennes, gays, bisexuelles, pansexuelles, etc. ne s'identifieront pas également comme queer, et vice versa, explique la psychologue et sexologue Dulcinea Alex Pitagora, PhD.

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Quelqu'un qui est non binaire ou un genre non conforme peut également s'identifier à l'étiquette queer, selon Pitagora.

De plus, certaines personnes appartenant à des communautés de relations alternatives spécifiques, telles que le polyamour, le kink ou la non-monogamie éthique, et même les alliés LGBTQIA, peuvent s'identifier comme queer, car le terme permet une compréhension fluide et inclusive de diverses expériences liées au genre et à la sexualité, explique la sexologue clinicienne Martha Tara Lee, DHS.

Mais certains membres de la communauté LGBTQIA estiment qu'il est inapproprié pour les personnes cisgenres et hétérosexuelles qui s'identifient comme poly et/ou qui entretiennent des relations non monogames d'adopter l'étiquette « queer », car ils pensent qu'en agissant ainsi, ils s'appuient sur la communauté – et ses nombreux membres marginalisés – ainsi que sur des années d'activisme.

Je pense que si quelqu’un n’est véritablement queer dans aucune dimension autre que la non-monogamie, j’hésiterais à dire qu’il appartient à la catégorie queer, dit Powell. Cependant, c’est un sujet complexe car, selon l’expérience de Powell, de nombreuses personnes commencent à explorer les dimensions de leur homosexualité en explorant d’abord la non-monogamie. Pour cette raison, il est presque toujours juste d’accepter simplement la façon dont quelqu’un choisit de s’identifier, même si cela n’a pas de sens du point de vue extérieur. Après tout, personne ne veut se sentir aliéné ou exclu pour avoir exploré une partie non identifiée de son identité.

Au-delà d’être un terme désignant l’auto-identification, queer est également utilisé comme terme générique pour décrire la communauté LGBTQIA elle-même. Par exemple, il n’est pas rare d’entendre quelqu’un dire : je suis queer ou je suis membre de la communauté queer.

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Et bien que queer soit un terme générique, il est important de noter qu’il signifie quelque chose d’un peu différent pour tous ceux qui l’utilisent et s’y identifient. En fait, la définition de queer et ce que signifie être queer sont deux conversations différentes, explique Jen LaBarbera, vice-présidente de la sensibilisation mondiale et de la gestion des partenariats chez InterPride.

« Queer » a autant de significations qu’il y a de personnes qui le revendiquent comme identité et/ou label. Si vous demandez à 50 personnes queer ce que signifie « queer », vous recevrez 50 réponses différentes, expliquent-elles. « Queer » est une étiquette d’identité que quelqu’un peut utiliser, et c’est aussi plus qu’une simple identité individuelle. Queer est une communauté. Queer est la libération.

Quelle est l’histoire du mot « queer » ?

Bien que le mot queer soit désormais plus largement accepté comme terme d’autonomisation et de communauté par la majorité de la communauté LGBTQIA, cela n’a pas toujours été le cas. En fait, les origines du terme sont bien plus péjoratives.

Selon Lee, dès le XVIe siècle, le mot queer signifiait à l'origine étrange ou inhabituel. Mais à cette époque, cela n’était pas associé à la sexualité ou à l’identité de genre. En fait, ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle que le terme a commencé à être utilisé comme une insulte envers les hommes homosexuels, ce qui implique que les hommes qui avaient des relations sexuelles avec d’autres hommes étaient étranges ou déviants. On pense que la première utilisation enregistrée du terme « queer » comme insulte gay remonte au procès d'Oscar Wilde en 1895, selon Les Archives nationales du gouvernement britannique. Une lettre du marquis de Queensberry a été lue à haute voix au tribunal, dans laquelle il détaillait son dégoût face à la relation de Wilde avec son fils Lord Alfred Douglas et traitait Wilde et d'autres hommes homosexuels de l'époque de « Snob Queers ».

Pendant et après leur couverture du tristement célèbre procès, les journaux américains ont également adopté l’utilisation du terme queer par Queensberry, selon les Archives nationales. Cependant, ce n’est qu’en 1914 que queer – un adjectif péjoratif signifiant homosexuel – a commencé à être utilisé plus couramment dans la société, selon Le nouveau dictionnaire concis de l'argot Partridge .

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Cette connotation négative du mot queer a persisté pendant une grande partie du 20e siècle, dit Lee, mais à la fin des années 1980 et au début des années 1990, les gens ont commencé à se réapproprier le mot. La crise du sida et la montée du militantisme LGBTQ ont conduit à une réappropriation du terme « queer », explique-t-elle. Des groupes activistes comme Queer Nation et des universitaires dans le domaine de la théorie queer ont adopté le terme comme un moyen de remettre en question les normes sociétales et de résister à la discrimination [alors que] la théorie queer, apparue au début des années 1990, cherchait à déconstruire les compréhensions traditionnelles du genre et de la sexualité, en mettant l'accent sur la fluidité et la diversité.

De nos jours, le terme queer est de plus en plus accepté comme terme générique désignant les personnes qui s'identifient à diverses orientations sexuelles et identités de genre et qui ne se conforment pas aux normes hétérosexuelles ou cisgenres. De nombreuses personnes au sein de la communauté LGBTQIA utilisent désormais le queer comme identifiant positif, célébrant son inclusivité et sa flexibilité.

Pourquoi le mot « queer » est-il controversé ?

À mesure que la langue a évolué, les gens ont ajouté davantage de termes et étiquettes d'identité au lexique des différentes orientations de genre, sexuelles et romantiques qui les décrivent le mieux. Et à mesure que les membres de la communauté LGBTQIA reconnaissent de plus en plus que leurs luttes, leurs expériences et leurs expressions d’amour sont mélangées, la communauté dans son ensemble s’est tournée vers des termes plus génériques comme queer pour refléter cette fusion et le pouvoir de la communauté.

Cela dit, beaucoup de gens restent mal à l’aise avec ce mot. Il y a encore des personnes LGBTQ plus âgées qui n’utiliseraient pas le mot parce qu’elles ont subi le traumatisme de son utilisation de manière homophobe ou ont intériorisé le sens homophobe, explique Pitagora.

Que vous vous identifiiez ou non comme queer est un choix individuel. Néanmoins, il est important de rester conscient des sentiments de ceux qui vous entourent, car le mot a une histoire et une signification si complexes pour différentes personnes en fonction des circonstances de l'endroit et de la manière dont elles ont grandi.

Ce que « Queer » signifie pour les vraies personnes de la communauté LGBTQ

« Queer » peut signifier beaucoup de choses différentes, selon la personne à qui vous posez la question. C'est pourquoi l'écrivaine queer Gigi Engle a discuté avec d'autres personnes s'identifiant comme queer pour en savoir un peu plus sur la raison pour laquelle ce terme leur parle.

« Queer, j'ai l'impression que ça me va. »

«Je suis une femme et depuis cinq mois, je suis devenue homosexuelle. Parce que je suis sorti principalement avec des hommes cis, je n'ai jamais vraiment su où je me situais en termes d'identité. Environ une semaine avant que mon ex-partenaire et moi nous séparions, je lui ai fait mon coming-out parce que je sentais que j'avais besoin d'être pleinement vu. Je voulais que tout mon être soit accepté par la personne chez qui je rentrais tous les soirs, même si j'étais alors dans une relation monogame avec un homme. J'étais tellement nerveuse de lui dire, mais après l'avoir fait, je me suis sentie tellement plus légère et libre au sein de la relation. Nous nous sommes séparés peu de temps après pour différentes raisons.

« Parce que j'ai une expérience très limitée avec des partenaires du même sexe, j'ai encore parfois l'impression d'être un imposteur. Je ne veux pas m'approprier ce qui ne m'appartient pas et ce pour quoi d'autres se sont battus si durement, mais je comprends que mon processus peut être différent, et ce n'est pas grave.

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«Même mes relations hétérosexuelles n'ont pas nécessairement été hétéronormatives, et je subvertis et «queere» constamment les relations que j'entretiens avec les hommes. Pour le moment, « queer » me semble bien et bien, et j'ai l'impression que cela me convient. Peut-être que ça va changer, et c'est cool aussi. — Arielle, 27 ans

'Cela dit que ma sexualité n'est pas celle à laquelle on s'attendrait en me regardant.'

'Ma mère a fait la transition (elle était AMAB, ou homme assigné à la naissance) quand j'avais 10 ans, et nous vivions à San Francisco, donc devenir trans signifiait se tourner vers la communauté LGBT pour obtenir du soutien.

« Même lorsque j'étais préadolescente, j'ai vu trop d'utilisation du terme « lesbienne » pour effacer les femmes trans. En tant qu'adulte, j'ai découvert que je ne le suis pas juste j'aime les femmes, mais je n'aime pas les hommes, donc bi me semblait gênant. Queer a l'impression que cela me donne de l'espace pour respirer et dit que ma sexualité 'n'est pas ce que vous attendez' en me regardant. — Chloé, 36 ans

« Le queerness englobe tellement de choses. »

« Je n’ai pas aimé le terme « pédé » pendant longtemps. J'ai opté pour « hétéroflexible ». Mais ensuite, après ma dernière relation, j’ai réalisé que je n’étais pas tant hétéroflexible qu’une simple vieille femme queer. Maintenant que j’ai commencé à l’utiliser dans une conversation régulière et comme moyen de me décrire, il s’est plutôt bien installé. Je préfère « queer » parce que le terme « queer » englobe tellement de choses et signifie beaucoup de choses différentes pour différentes personnes. C'est juste qui je suis ! » — Maddie*, 28 ans

'Cela me donne une identité sans avoir à être précis.'

« Je ne préfère pas nécessairement le terme « queer », mais je l'aime bien et je l'utilise de manière interchangeable avec le terme « gay », « LGBTQ » et d'autres termes génériques qui pourraient décrire ma sexualité. Bien que certaines personnes ne l’aiment pas – en tant qu’insulte récupérée, elle porte une histoire – donc je ne l’utiliserai pas avec des amis dont je sais qu’ils ne l’aiment pas/ne s’y identifient pas.

«Mais personnellement, je l'aime. C’est court, mignon et rime avec beaucoup de choses – tellement de possibilités de jeux de mots. Plus important encore, je l'aime parce que cela permet aux personnes qui ne savent pas encore vraiment à quoi elles s'identifient (ce qui est tout à fait normal) ou aux personnes qui peuvent changer ce à quoi elles s'identifient au fil du temps, d'avoir toujours un moyen de dire « Je fais partie de la communauté LGBTQ » sans avoir à être précise. — Ellie*, 20 ans

« Queer se sent à l'aise. »

« Pan/bi ne m'a jamais semblé pertinent parce que j'ai réalisé que ce qui m'attire n'est pas distinctement féminin ou masculin. C’est en fait ma propre exploration de l’expression de genre, et en grande partie de la visibilité trans et non binaire, qui m’a aidée à comprendre que je n’étais pas simplement attirée par les hommes hétérosexuels et que je n’étais pas simplement hétéro.

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« Dire « gay » me donne l'impression de m'approprier quelque chose que je n'avais auparavant soutenu que de l'extérieur, et la culture gay dominante telle que nous la connaissons a été dominée par les hommes blancs cis. Dire « bi » me donne l'impression de me limiter, car je ne suis pas soudainement attiré uniquement par les femmes et les hommes. Dire « pan », c'est comme si je sautais dans le train des célébrités. Dire « queer » me semble confortable, ce qui, malgré le danger extérieur que représente l'identification de cette manière dans le monde plus vaste, me semble être un luxe, me sentir à l'aise dans ma peau. » — Danielle, 30 ans

'Cela peut permettre à notre communauté d'être moins fragmentée.'

« Pour moi, queer est un terme politique mérité – « pas gay comme dans happy mais queer comme dans va te faire foutre » – qui peut permettre à notre communauté d'être moins fragmentée, du moins pour ceux d'entre nous qui aiment ce terme. C'est aussi beaucoup plus facile que de dire : « Je suis bisexuelle, féminine et de genre/non binaire » et de devoir ensuite expliquer tout cela. — Racheline, 45 ans

L'essentiel : Si vous ne savez pas si quelqu'un s'identifie comme queer, plutôt que de présumer d'une manière ou d'une autre, attendez qu'il se sente suffisamment à l'aise pour partager cette partie d'eux-mêmes avec vous. Comme pour toute chose, respectez les étiquettes que quelqu’un se choisit, car l’identité individuelle d’une personne n’est pas sujette à discussion.

Rencontrez les experts : Liz Powell , PhD, est psychologue agréée, éducatrice sexuelle et thérapeute relationnelle spécialisée dans les relations perverses, polyamoureuses et queer. Jen LaBarbera est vice-présidente de la sensibilisation mondiale et de la gestion des partenariats chez InterFierté , une organisation qui lutte pour l'équité juridique, sociale et culturelle pour les communautés LGBTQIA. Dulcinée Alex Pitagora , PhD, LCSW, CST, est psychothérapeute, sexologue et éducateur sexuel agréé, spécialisé dans les modes de vie pervers et alternatifs. Martha Tara Lee , DHS, est sexologue clinicienne, conseillère relationnelle et éducatrice en sexualité certifiée AASECT.

Casey Clark est un consultant indépendant qui s'intéresse au contenu commercial lié à la beauté, à la santé et au style. Elle a étudié le journalisme à l'Université Hofstra. Son travail a été publié dans Meltyourmakeup.com, Better Homes

Gigi Engle est une psychothérapeute sexuelle et relationnelle enregistrée au COSRT et accréditée par le GSRD, une coach sexuelle, une éducatrice sexuelle et une écrivaine.