Au cours de la dernière année, les gens m'ont demandé pas moins de 537 fois si je devenais végétarien pour ma santé.
Bon sang non, je l'ai toujours dit. Jusqu’à l’année dernière, mon surnom était le carnivore. J'ai poli les T-bones comme un champion, j'ai rarement mangé un repas sans viande et j'ai gardé mon congélateur rempli de quelques dizaines de poitrines de poulet. Outre le fait que je pensais simplement que la viande avait bon goût, je pensais que j'en avais besoin pour être en bonne santé. Je pensais que c'était vital pour mes entraînements.
Ainsi, lorsque ce que j’appelle la culpabilité de l’omnivore m’a rattrapé et que j’ai décidé d’abandonner la viande de dinde froide, je me suis immédiatement inquiété de la façon dont ma santé et ma forme physique en souffriraient. Est-ce que je perdrais du muscle ? Mon niveau de fer – et mon niveau d’énergie – diminueraient-ils ? Serais-je capable de réussir mes longues courses régulières ?
Honnêtement, je n’aurais jamais pensé m’en tenir au végétarisme. Je n’ai même pas dit aux gens quand j’avais initialement coupé la viande, parce que je pensais que l’expérience durerait une semaine. Peut-être un mois.
Cela fait maintenant un an et je ne peux pas imaginer un scénario dans lequel je redeviendrais carnivore. En fait, devenir végétarien m’a rendu beaucoup plus en forme, plus rapide, plus fort et en meilleure santé que je ne l’ai jamais été en tant que mangeur de viande. Voici pourquoi :
1. J’ai commencé à compter les protéines et j’ai arrêté de compter les calories.
L’idée d’une carence en protéines m’a terrifié. J’ai donc fait des recherches approfondies sur les sources de protéines végétariennes et leurs besoins en matière d’apport. Je me suis fixé pour objectif de consommer entre 25 et 35 grammes de protéines à chaque repas, un total qu'une revue scientifique de 2015 a publié dans Physiologie appliquée, nutrition et métabolisme conclu est optimal pour la santé musculaire. Pendant ce temps, pour éviter de me submerger de calculs, j’ai arrêté de prêter trop d’attention au nombre total de calories. Obtenir mes protéines était mon premier objectif.
Après quelques mois, j'ai cessé de devoir compter les grammes de protéines et je pouvais automatiquement reconnaître les repas qui étaient parfaits. Comme des œufs brouillés le matin avec du fromage, du lait (je bois maintenant Fairlife lait ultra-filtré, qui contient 50 pour cent plus de protéines que le lait régulièrement filtré), les épinards et les champignons. Ou des poivrons farcis au quinoa, aux haricots noirs et aux légumes. Ou des lentilles à la mijoteuse. Ou du tofu grillé au chimichurri. J’ai également commencé à remplir le réfrigérateur de boissons protéinées chaque fois que je savais que je serais dans une situation dans laquelle la seule option de repas sans viande était une assiette de glucides raffinés.
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Voir la publication complète sur Instagram 2. Mes courses sont devenues plus faciles, mais j'ai commencé à m'en désintéresser.
Au moment où j'ai décidé d'abandonner la viande, je courais quatre à cinq jours par semaine, avec de longues courses atteignant plus de 10 miles. Et même si je ne sais pas exactement ce qui m'a permis de courir à un rythme plus rapide pendant plus longtemps une fois que je suis devenu végétarien (ma meilleure hypothèse est le fait que je mangeais plus de légumes qu'avant), je suis devenu moins intéressé par l'endurance et plus intéressé par la force.
En plus de la course à pied, je m'entraînais en force un ou deux jours par semaine dans le but d'éviter les blessures liées à la course. Et combiné à mon apport accru en protéines végétales, ce petit travail de force commençait à développer des muscles. J'en voulais plus. (Obtenez plus de conseils pour manger sainement et de délicieuses idées de recettes auprès de Gratter , un livre de recettes de notre PDG, Maria Rodale.)
3. Je suis devenu tellement plus fort.
Lorsque j'ai changé mon entraînement de la course à la collecte d'objets lourds et que je les ai reposés, c'est à ce moment-là que les choses ont vraiment commencé à changer pour moi. J'ai constamment fait de nouveaux PR au rack de squat, je me suis senti dur à cuire à chaque soulevé de terre et j'ai récemment écrasé mon tout premier pull-up sans assistance. Et même si cela témoigne grandement de la puissance de l’entraînement en force intensive, cela a aussi beaucoup à voir avec ce que je mets dans mon corps, et pas seulement avec les protéines.
Il y a plusieurs mois, alors que j'assistais au Sommet du fitness pour femmes , j'ai écouté une présentation sur la nutrition de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, professeur adjoint d'exercice et de sciences du sport Abbie Smith-Ryan, Ph.D., C.S.C.S. En parlant des besoins nutritionnels spécifiques aux femmes, elle a abordé l'importance de la créatine, un composé naturel qui aide le corps à générer de l'énergie pour les exercices de haute intensité. Et savez-vous ce que je n’avais jamais envisagé auparavant ? La créatine se trouve dans la viande.
J'ai donc ajouté un supplément de créatine à mon alimentation quotidienne. Pour information, selon un Journal de recherche sur la force et le conditionnement physique Selon un examen de 22 études antérieures, la supplémentation en créatine peut augmenter la force maximale d'un sportif jusqu'à 45 pour cent.
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4. Je me suis retrouvé avec beaucoup plus d'énergie.
J'attribue mon regain d'énergie végétarien à une tonne de facteurs : les légumes, les protéines, la musculation et, oui, la créatine. Après tout, un récent Journal américain de psychiatrie Une étude a révélé qu'une supplémentation en créatine peut doubler l'efficacité des inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, également appelés ISRS, chez les femmes déprimées. (En tant que personne luttant contre la dépression et l’anxiété depuis des décennies et prenant quotidiennement un ISRS, je peux attester des bienfaits mentaux.)
Avec l’énergie supplémentaire, j’ai découvert que j’avais soudainement le temps de bouger davantage tout au long de la journée. Me tenir à mon bureau. Pour se promener dans le quartier. Et bien sûr, aller à la salle de sport. Plus j’avais d’énergie, plus j’investissais dans chaque séance d’entraînement et plus j’en tirais.
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5. J'ai perdu plus de 25 livres et j'ai retrouvé mon poids santé.
Après avoir enfilé un pantalon que je n’avais pas pu porter depuis des années, je suis monté sur la balance et j’ai réalisé que j’avais perdu une bonne partie du poids. À l’heure actuelle, je perds 27 livres par rapport à ce que j’étais lorsque j’ai abandonné la viande. Je remercie la nutrition à base de légumes et les séances d’entraînement qu’elle a alimentées.
Et même si j’aimerais toujours brûler un peu plus de graisse et développer beaucoup plus de muscle (je suis accro au muscle !), je suis assez heureux d’avoir atteint un poids et une composition corporelle vraiment sains pour moi – et, mieux encore, sans jamais suivre de régime amaigrissant. Comme je l'ai dit, je ne suis pas devenu végétarien pour ma santé. Mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas la meilleure chose qui soit jamais arrivée à ma santé.
