Hollywood aime les héroïnes hypergames. Prenez, par exemple, Vivian Ward, Carrie Bradshaw et, plus récemment, Daphne Bridgerton. Mais il ne s'agit pas uniquement de plats pour adultes : des dizaines de films Disney ont vendu l'idée à toute une génération de jeunes femmes que leur fin heureuse dépendait de leur courtisation et de leur mariage, non pas avec n'importe quel homme, mais avec un prince.
Mais même si la société est devenue plus égalitaire, avec des femmes rejetant les idéaux désuets des générations précédentes, dépassant en nombre leurs homologues masculins sur les campus universitaires et dans les salles de convocation, et se penchant sur tout, des bousculades secondaires aux C-suites, de nombreuses femmes célibataires désirent toujours un couple hypergame.
Attendez, qu’est-ce que l’hypergamie exactement ?
Selon la définition la plus stricte, l'hypergamie est l'acte ou la pratique de courtiser ou d'épouser une personne d'une classe socio-économique ou sociale supérieure à la sienne. Traduction : Sortir ensemble ou se marier.
L’hypergamie comme moyen d’ascension sociale pour les femmes n’a rien de nouveau. En fait, cette pratique existe depuis aussi longtemps que les femmes et les hommes s'engagent les uns les autres dans les liens sociaux qui ont évolué vers les fréquentations et les mariages modernes. 'Le phénomène des femmes recherchant des partenaires disposant de moyens financiers et/ou d'un statut plus élevés, pour obtenir principalement la sécurité économique mais aussi une mobilité sociale ascendante, existe depuis des siècles', déclare Dr Natasha Sharma , fondateur du programme The 8-Hour Therapist et auteur de Le journal de la gentillesse. «Pendant la majeure partie de l'histoire de l'humanité, les femmes n'avaient tout simplement pas la possibilité, l'accès ou les droits légaux dans de nombreux endroits (sinon la plupart) du monde de pouvoir gérer leur propre bien-être et de créer une indépendance financière. Ils comptaient donc sur un « bon mariage » pour assurer leur prospérité et leurs perspectives globales (et celles de leurs enfants).
Malgré les progrès réalisés par les femmes au cours des 50 à 100 dernières années, Sharma poursuit : « Il existe encore un élément de ce phénomène, qu'il soit conscient ou inconscient, qui existe aujourd'hui chez certaines personnes. »
Les femmes ne peuvent plus besoin relations hypergames, mais ils les recherchent toujours.
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Bien que cette pratique soit ancienne, l’hypergamie est devenue une tendance sociale très en vogue, tout le monde, des gourous autoproclamés de YouTube aux influenceurs d’Instagram, vantant ses avantages. Dans une diffusion en direct sur YouTube de mai 2020 intitulée Les hommes devraient tout payer, les femmes devraient être hypergames Après avoir accumulé près de 400 000 vues, Kevin Samuels, coach de style de vie autoproclamé et gourou des rencontres, a demandé franchement : « Mesdames, voulez-vous être obligées de travailler pour payer des factures importantes ? Un flot constant de « non » afflua.
Les femmes hypergames sans vergogne ont tendance à avoir une mauvaise réputation et sont souvent considérées comme exploiteuses et peu ambitieuses. Ils sont qualifiés de « chercheurs d’or » et perçus comme matérialistes et superficiels. Mais la vérité est que les femmes de toutes les couches sociales recherchent l’hypergamie dans une certaine mesure.
En fait, même si les femmes obtiennent plus de diplômes universitaires que les hommes, elles sont toujours 93 % plus susceptibles d’épouser des hommes ayant des revenus plus élevés , selon une étude menée en 2016 par l’Université de la Colombie-Britannique. Et même si des revenus plus élevés ne signifient pas nécessairement une classe sociale plus élevée, la sécurité financière est l’un des principaux moteurs de l’hypergamie féminine.
Il s’agit peut-être d’un rappel évolutif du besoin de la femme préhistorique d’avoir un prestataire compétent. « Il existe une tendance héritée [chez certaines femmes] à être attirée par les hommes qui ont plus de moyens, ce qui remonte à nos racines de chasseurs et de cueilleurs. De même, il existe des tendances héréditaires chez certains hommes à se sentir attirés par les femmes qui semblent plus fertiles (par exemple, hanches larges, cheveux longs)', note Sharma. 'Cela dit, nous sommes la seule espèce qui a la capacité d'être consciemment consciente de ces tendances, et nous les avons dépassées en tant que principaux moteurs de l'accouplement dans le monde plus moderne d'aujourd'hui.'
Les problèmes d’argent provoquent souvent des disputes dans les relations, mais voici quelques conseils pour les éviter :
Comme toute pratique de rencontres, l’hypergamie séduit certains et en repousse d’autres.
Pour de nombreuses femmes, « l'un des aspects les plus importants pour s'épanouir dans la société est de se sentir en sécurité et protégées », déclare Dr Patrice N. Douglas , thérapeute agréé et fondateur du Podcast sur la thérapie par la culture pop . 'Alors que la société décrit [l'hypergamie] comme étant motivée par l'argent... le fait d'être soignée est ce qui permet aux femmes d'exploiter au maximum leur côté attentionné.' Douglas note également que la pression sociétale de « tout porter », particulièrement répandue chez les femmes noires, peut entraîner son propre ensemble de problèmes, tels que des impacts négatifs sur la santé mentale.
Pourtant, l’hypergamie n’est pas sans son lot de critiques. De nombreuses femmes peuvent considérer les fréquentations et/ou le mariage comme une forme d’auto-priorisation, mais d’autres y voient une perte de pouvoir. Sharma est de ce dernier cas : « Pour la plupart au Canada [et aux États-Unis] – à l’exception des seules femmes qui ont tenté de créer leur indépendance et ont échoué au détriment de leur propre survie – l’acte délibéré de « sortir avec ou de se marier » par une femme par ailleurs capable et privilégiée est déresponsabilisant – non seulement pour elle en tant qu’individu, mais pour l’ensemble du mouvement des femmes vers l’égalité et l’auto-efficacité. Notant que l'inéquité salariale, par exemple, constitue un « défi systémique », Sharma pense que l'hypergamie peut également empêcher la société de progresser sur les questions qui touchent toutes les femmes.
Néanmoins, elle reconnaît que la poursuite stratégique de l’hypergamie par une femme est un choix très personnel et qu’il lui appartient de le faire. Mais Sharma réitère qu'il pourrait y avoir un inconvénient culturel dans la mesure où « les retombées de l'hypergamie à grande échelle enverraient un message déformé aux femmes sur leur propre capacité d'autosuffisance ». Sharma ajoute que la poussée culturelle de l'hypergamie est particulièrement inquiétante « dans la mesure où les couples d'aujourd'hui contractent davantage de choses comme des contrats de mariage (accords prénuptiaux) que les générations précédentes, laissant le partenaire « non rémunéré » vulnérable.
Le conflit d’idées autour de la promotion de la femme et de l’hypergamie est indéniable.
Mais il est important de reconnaître ses racines patriarcales et la façon dont elles continuent de jouer un rôle dans les pratiques modernes en matière de rencontres et de mariage. Même si l’hypergamie n’est plus une nécessité, nous vivons toujours dans une société patriarcale qui dévalorise largement les femmes, littéralement. Aux États-Unis, par exemple, les femmes reçoivent généralement 82 cents pour chaque dollar gagné par un homme pour le même travail, et l'écart salarial est encore plus grand pour les femmes noires, les femmes autochtones et les autres femmes de couleur, par exemple. l'Association américaine des femmes universitaires .
Souvent, la valeur d’une femme est plutôt liée à sa jeunesse et à sa beauté perçue. Pourquoi alors une femme ne pourrait-elle pas échanger cette monnaie très valable selon ses propres conditions ? Après tout, l’évolution sociale et culturelle n’a pas modifié de manière significative la manière dont les hommes sélectionnent leur partenaire. Alors pourquoi les femmes devraient-elles le faire ?
Les femmes ne sont pas les seules à bénéficier des unions hypergames ou à les rechercher.
La pratique de l’hypergamie n’est pas non plus réservée aux couples hétérosexuels. Douglas dit que « les hommes peuvent bénéficier de [l'hypergamie] en satisfaisant leurs besoins physiques et émotionnels sans avoir à faire pression sur leur partenaire pour supporter un poids financier ». Elle ajoute que certains hommes, culturellement, apprécient d'être le soutien de famille et le soutien de leur partenaire.
En fin de compte, c’est une question de choix. Les femmes n’ont jamais eu autant de liberté d’agir qu’aujourd’hui. Et à mesure que la société avance, cette réalité se reflète dans les héroïnes modernes qui ne se contentent pas de dresser les tables, mais de les construire. Et même si certains pourraient y voir un signal incitant les femmes à s’éloigner davantage de leur dépendance à l’égard des hommes, un grand nombre de femmes choisissent encore de continuer à respecter les règles de l’échange les plus anciennes : utilisez ce que vous avez pour obtenir ce que vous voulez.
