En tant qu'adolescent aux cheveux nouvellement naturels dans les années 2010, j'ai souvent enduit des produits capillaires allongés sur mes boucles à texture 4B. Je m'attendais à ce que ces puddings et crèmes allongent et définissent mes bobines. Cependant, mes cheveux se rétréciraient toujours dans sa forme TWA (afro teeny-lwey). La façon dont mes cheveux cachaient sa vraie longueur utilisée pour me dérouter plus qu'elle ne m'a étonné. Les jours de cheveux frustrant «mauvais» sont devenus ce à quoi je m'attendais pour mes cheveux.
Après des années à porter mes cheveux naturels, j'ai récemment pris le temps de déballer mes sentiments autour de ces «mauvaises» jours de cheveux. Je reconnais que je n'ai pas apprécié mes cheveux naturels à l'époque. J'ai également appris que mes cheveux texturés ne se comporteront pas toujours comme je le veux - et ce n'est pas grave. Cependant, la réalisation la plus révélatrice que j'ai eue est qu'apprendre à accepter le rétrécissement est un voyage pour de nombreuses personnes aux cheveux coily. Mais pourquoi est-ce le cas? Comprendre pourquoi le rétrécissement est souvent examiné nécessite de regarder de près l'histoire et l'industrie de la beauté.
Normes de cheveux noirs et de beauté
Les normes de beauté ont été historiquement saturées d'idéaux eurocentriques. L'idolisation des cheveux longs et raides a perpétué l'idée que les cheveux texturés des femmes noires sont indésirables et négligés. Pendant des décennies, cela a amené certaines femmes noires à ressentir le besoin de modifier ou de redresser chimiquement leurs boucles pour contrôler quelque peu comment les autres perçoivent leurs cheveux. L'International Journal of Women's Dermatology a déclaré: «Les cheveux des femmes noires sont contrôlés: les boucles plus lâches et les cheveux lissés sont célébrés, tandis que les coiffures afros et traditionnellement noires ont entraîné des licenciements académiques et professionnels.
Les cheveux naturels ont constamment été placés au microscope avec peu de compréhension sociétale qu'elles sont autonomes. Le contrôle sociétal sur les cheveux noirs remonte à des siècles, la loi Tignon de 1786 servant de premier exemple. La loi exigeait que les femmes noires en Louisiane portent une écharpe pour se couvrir les cheveux. Historiquement, les personnes aux cheveux texturées n'ont pas eu l'espace et la liberté de porter leurs cheveux tels qu'ils sont, ce qui fait place à la difficulté générationnelle de profit c'est tel qu'il est.
Les cheveux naturels ont constamment été placés au microscope avec peu de compréhension sociétale qu'elles sont autonomes.
Changer le vocabulaire des cheveux
Il n'y a rien de «mal» dans les cheveux noirs, mais la façon dont elle est souvent associée à «l'altérité» peut fortement influencer la façon dont nous nous considérons. Être conditionné pour voir les cheveux longs et raides comme souhaitables facilite l'adoption de points de vue défavorables sur le retrait. J'ai commencé à vocaliser des pensées négatives sur mes cheveux coily à un jeune âge. Dans des conversations occasionnelles avec des amis et de la famille, je dirais des phrases comme: «Mon rétrécissement est si mauvais». Cette langue est souvent lancée à la légère mais est destructrice pour l'estime de soi. Le remodelage de notre vocabulaire quotidien est l'une des premières étapes pour embrasser pleinement la beauté de l'élasticité des cheveux naturels.
Dans l'industrie de la beauté, la terminologie marketing est également problématique. Des phrases comme «anti-shrinkage» sont souvent utilisées pour vendre des produits capillaires naturels, envoyant le message selon lequel le rétrécissement est un problème qui doit être résolu. Heureusement, il y a eu une augmentation des marques de cheveux appartenant à des Noirs qui ont choisi d'éliminer la langue comme celle-ci de leur image de marque. Adwoa Beauty, par exemple, se concentre sur la prise en charge des cheveux tels qu'il est et a publiquement discuté de sa position sur le retrait . «Ce ne sont pas seulement les cheveux», explique Julian Addo, le fondateur et PDG. «C'est la langue que nous utilisons pour parler de nous-mêmes dans la communauté, point final. Les cheveux sont juste une pièce très micro du puzzle.
Il n'y a rien de «mal» dans les cheveux noirs, mais la façon dont elle est souvent associée à «l'altérité» peut fortement influencer la façon dont nous nous considérons.
Apprendre à aimer mon retrait
En 2021, je me suis coupé les cheveux. Je m'attendais à regretter de faire cette étape. Mais quelques instants après avoir examiné mon nouveau look, je me suis vu sous un jour différent. La beauté que j'ai vue en moi-même avait soudainement moins à voir avec ce que les autres pensaient de mes cheveux et plus à voir avec ma propre libération.
Mon raccourci a révélé des boucles plus strictes. Mon rétrécissement est devenu encore plus apparent - et j'ai adoré. Bien sûr, chaque jour n'était pas une journée de cheveux facile, mais j'ai appris à parler positivement de mes cheveux même lorsque je ne me sentais pas positif à ce sujet. Cette expérience est vraie pour de nombreuses femmes noires qui ont une grande hachée, y compris Addo. «Quand j'ai choppé, il y avait des jours où je ne pensais pas que j'avais l'air mignonne», note-t-elle. «Maintenant, je regarde ces photos et je réalise à quel point j'ai sonné ridicule.
La beauté que j'ai vue en moi-même avait soudainement moins à voir avec ce que les autres pensaient de mes cheveux et plus à voir avec ma propre libération.
La ligne de fond
Il n'est pas mal pour les Noirs d'utiliser des produits capillaires allongés pour la définition de la boucle et de minimiser le retrait. La polyvalence des cheveux naturels crée un espace pour l'exploration - et trouver des moyens amusants de manipuler vos cheveux est une forme de libération. Cependant, les Noirs ne devraient pas se sentir obligés d'éliminer le retrait pour se sentir belle.
Les femmes noires méritent de s'engager dans leurs routines de soins capillaires sans les pressions de la réalisation de motifs plus lâches et plus longs. La façon dont nos cheveux poussent naturellement est magnifique. «Les boucles à cheveux bouclées», dit Addo. «Nous voulons que les femmes noires voient qu'il y a de la beauté pour prendre soin de leurs cheveux. Les cheveux sont censés être appréciés.
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