Le Botox est plus abordable que jamais. Est-ce une bonne chose ?

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Le Botox est partout tout de suite. Il est presque impossible de se promener dans un pâté de maisons ou dans un centre commercial de banlieue sans voir des panneaux dans les spas médicaux ou même les vitrines des salons de coiffure qui en font la publicité, parfois à des prix très raisonnables. Nom de marque de la toxine botulique (d'autres incluent Daxxify, Dysport et Xeomin), le Botox est devenu si omniprésent que ce qui était autrefois un ajustement anti-âge secret pour les célébrités et ceux qui ont des moyens est maintenant un nom familier, avec des gens organisant des soirées Botox et des jeunes d'une vingtaine d'années faisant de la prévention. Injections de « bébé Botox » pour conjurer les signes du vieillissement.

Et l’attrait de masse s’accompagne de prix de masse. Sur les réseaux sociaux, certaines esthéticiennes proposent du Botox pour aussi peu que 7 $ l'unité. Recherchez du Botox bon marché près de chez moi sur Google et vous obtiendrez une longue liste d'offres locales, principalement de Groupon, où le médicament est fortement réduit. (Une de ces offres que j'ai récemment repérée proposait 40 unités pour 201 $ – et les consommateurs potentiels pourraient économiser 20 $ sur ce prix en appliquant un code promotionnel.) Cela représente moins de 5 $ par unité.

Mettons cela en perspective. Des sources affirment que la société pharmaceutique qui fabrique le Botox, Allergan, facture aux prestataires environ 6 à 7 dollars par unité, ce qui fait que le coût moyen pour un patient se situe plutôt entre 10 et 15 dollars par unité (les zones métropolitaines facturant le double), selon le Société américaine des chirurgiens plasticiens . Faites le calcul, et cela revient à environ 528 $ par traitement.

Alors, comment certains le proposent-ils pour la moitié de ce prix ?

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C’est un point de friction dans l’industrie, beaucoup qualifiant ces prix de trop beaux pour être vrais. Dans mon esprit, la seule façon d’offrir du Botox à un prix aussi élevé est s’il n’est pas réel – soit une contrefaçon, provenant d’un autre pays, soit une toxine qui est littéralement tombée de l’arrière d’un camion, dit Bradley Glodny, MD , dermatologue esthétique qui exerce à New York.

Mais c’est sûrement… une hyperbole ? Peut-être pas : en avril, les préoccupations du Dr Glodny ont été confirmées lorsque le Rapporté par la FDA que du Botox contrefait a été administré dans 11 États, dont la Californie, le Colorado, la Floride, l'Illinois, le Kentucky, le Nebraska, le New Jersey, New York, le Tennessee, le Texas et Washington entre novembre 2023 et mars 2024. Vingt-deux femmes âgées de 25 à 59 ans ont signalé des symptômes de botulisme, notamment des paupières tombantes, une vision floue, des troubles de l'élocution et une faiblesse musculaire, après avoir reçu des injections de personnes non autorisées ou non formées. injecteurs ou dans des environnements non médicaux, tels que les maisons et les spas.

Certains cas étaient si graves qu’ils ont nécessité une hospitalisation.

À première vue, les faux flacons ressemblent étonnamment au véritable Botox, mais il existe des différences subtiles. Pour commencer, les faux flacons sont étiquetés toxine botulique de type A au lieu d’onabotulinumtoxinA et contiennent 150 unités (le Botox n’est disponible qu’en flacons de 50, 100 ou 200 unités). Un autre indice est la présence d'une langue étrangère sur l'emballage, selon la FDA.

Alors, que pouvez-vous faire, en tant que personne curieuse des toxines, pour vous protéger ? Beaucoup. Commençons ici.

Tout d’abord, devriez-vous recevoir du Botox dans un spa médical ?

Sur la base du nombre de réactions sur les réseaux sociaux de la part de dermatologues esthétiques, de chirurgiens plasticiens et d'infirmières esthétiques, les récents cas de Botox contrefait ont alimenté un débat de longue date dans l'industrie : qui devrait injecter ces neurotoxines ? Et pourquoi cette procédure médicale de luxe est-elle devenue quelque chose que les patients – et certains prestataires – sont prêts à négocier ?

Certains soulignent l’essor des spas médicaux à travers le pays, associé à des réglementations floues, voire totalement laxistes, qui ont rendu les procédures médicales mini-invasives telles que le Botox plus accessibles et, dans certains cas, abordables. Selon Entreprises de données de marché , il s’agit d’une industrie de 17,5 milliards de dollars, avec près de 9 000 spas médicaux en activité aux États-Unis en 2022 (contre plus de 5 000 en 2017). Les revenus de l'industrie ont triplé depuis 2012.

La réglementation des spas médicaux varie d'un État à l'autre. En général, les praticiens doivent être des médecins agréés ou des infirmières autorisées en pratique avancée (APRN), et beaucoup, mais pas toutes, exigent que les entreprises emploient un directeur médical qui est un médecin agréé. Au Texas, par exemple, les spas médicaux doivent avoir un médecin directeur médical, mais celui-ci n'est pas obligé d'être sur place, explique Christine Gunn , esthéticienne médicale agréée et copropriétaire de Beaux MedSpa à Austin, dont le partenaire est un chirurgien plasticien sur place. Le Texas essaie de changer cela, mais pour le moment, tant que vous avez un médecin parmi votre personnel, même s'il est basé à 200 miles de là, n'importe quelle infirmière peut s'injecter.

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Alors, l’augmentation du nombre de spas médicaux a-t-elle rendu le Botox et d’autres neurotoxines plus abordables ? Pas exactement. Allegan aurait augmenté ses prix pour les fournisseurs récemment. Cependant, il existe désormais davantage d’options, telles que Dysport et Xeomin, qui peuvent coûter moins cher aux fournisseurs. Comme pour tout autre produit de consommation, si vous avez un plus grand nombre d’acteurs, les prix seront compétitifs, dit Gabby Garritano , assistant médical certifié et fondateur de JECT , un spa médical implanté à New York, Los Angeles et Miami. L'achat en gros auprès de sociétés pharmaceutiques réduit également les coûts, de sorte que les grands cabinets de dermatologie et les spas médicaux qui fabriquent de grands volumes de produits injectables peuvent être en mesure d'offrir des prix plus bas. Plus vous achetez, moins cela coûte cher, explique Gunn.

'Quand vous voyez ces ventes, comme 30 unités pour 199 $ ou même 299 $, c'est un énorme signal d'alarme.'

Pourtant, ces ventes unitaires à 7 $ donnent une pause même aux propriétaires de spas médicaux les plus occupés. Cela ne signifie pas toujours qu'ils utilisent une neurotoxine contrefaite, mais certains spas feront la promotion d'un nouvel injecteur avec des offres sur Groupon dans le but de développer leur clientèle, explique Garritano. Un nouvel injecteur équivaut à moins d'expérience, alors procédez avec prudence, disent nos experts. Lorsque vous voyez ces ventes, comme 30 unités pour 199 $ ou même 299 $, c'est un énorme signal d'alarme, dit Gunn. « Ce qui est encore plus préoccupant que les produits contrefaits, c'est que les personnes qui proposent généralement des prix plus bas sont celles qui ont moins d'expérience, explique Gunn.

Autre considération : les neurotoxines moins coûteuses peuvent être la vraie affaire, mais édulcorées. Lorsque les flacons arrivent dans un spa médical ou chez un médecin, ils contiennent de la poudre et vous devrez peut-être la reconstituer avec une solution saline stérile, explique Gunn. Certaines personnes utilisent volontairement trop de solution saline, vous obtenez donc une version diluée. Cela signifie que vous en recevez moins, ce qui ne durera pas aussi longtemps.

Le coût de l'expérience

En fin de compte, votre facture ne dépend pas seulement du montant payé par votre fournisseur pour le produit, mais également du niveau de compétence et d’expérience de l’injecteur. Marina Peredo, MD , dermatologue cosmétique à New York et Dix Hills, New York, injecte du Botox depuis que ce traitement a été approuvé pour la première fois par la FDA en 2002. Elle est chercheuse nationale et éducatrice pour des sociétés pharmaceutiques telles qu'Allergan, Galderma et Merz. Le Botox et les produits de comblement sont des outils, explique le Dr Peredo. Les résultats sont entre les mains de l’injecteur. Pouvez-vous vraiment faire confiance à quelqu’un qui vient de suivre un cours d’esthétique le week-end pour vous piquer des aiguilles au visage ?

Les deux Drs. Peredo et Glodny laisseraient les injections esthétiques à des dermatologues ou à des chirurgiens plasticiens certifiés, possédant une formation approfondie, une expérience pratique et un historique d'excellence avéré. Un assistant médical ou une infirmière est peut-être très bon, mais il est aussi bon que le médecin qui l’a formé : il n’a reçu aucune formation en dermatologie à l’école, explique le Dr Glodny. Tout dépend donc de leur expérience clinique et du fait qu’un médecin prenne le temps de les former.

Le prix est correct : De nombreux dermatologues esthétiques, dont les Drs. Peredo et Glodny, ne fixez pas de prix à l’unité. Au lieu de cela, ils proposent des frais par zone (comme les pattes d’oie). J'ai arrêté de marchander les unités depuis quelque temps, explique le Dr Glodny. Je facture par zone, puis je fais une retouche gratuite en deux semaines, dit-il. D’autres endroits peuvent facturer un montant inférieur par unité, mais ils peuvent mentir sur le nombre d’unités qu’ils vous donnent, c’est dilué ou ce n’est pas réel, dit-il.

Et il ne s’agit pas seulement d’injection ; le prestataire doit être capable de gérer les mauvaises réactions, qui peuvent survenir même entre les mains de l'injecteur le plus qualifié. Un de mes mentors m’a dit il y a longtemps : « N’effectuez jamais une procédure dont vous ne pourrez pas gérer les effets indésirables », et c’est une règle extrêmement importante à respecter, dit le Dr Glodny.

Bien entendu, trouver un dermatologue cosmétique qualifié dans une zone métropolitaine est beaucoup plus facile que dans d’autres régions du pays, où il existe des sécheresses dermatologiques. Dans ces cas-là, les spas médicaux peuvent être votre meilleure option. Mais faites vos devoirs : je leur demanderais où ils ont suivi leur formation et combien d’années d’expérience ils ont, dit le Dr Glodny. Certaines infirmières praticiennes et AM se forment pour Allergan et Galderma ; Je me sentirais plus à l'aise en allant dans l'un d'eux, dit-il.

Les propriétaires de spas médicaux que nous avons interrogés conviennent qu'une formation de niveau supérieur est également essentielle pour les infirmières. L'année dernière seulement, nous avons organisé 60 formations au JECT pour nos prestataires médicaux, explique Garritano. « Nous ne proposons pas seulement un programme d'intégration ; nous proposons une formation continue. Gunn, qui s'injecte des neurotoxines depuis 15 ans, a suivi une formation auprès d'un chirurgien plasticien pendant une année entière avant de se lancer dans le métier. J'utilisais le crayon blanc pour marquer les points sur le visage des patients ; il les essuyait et disait : « Réessayez !

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Ça vaut le coup de tenter le coup ?

Même les meilleurs dermatologues cosmétiques organisent des ventes ici et là, et les sociétés pharmaceutiques proposent des coupons et des incitations pour les traitements. Tout va bien. Mais lorsqu’un prix semble trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas et nécessite un examen minutieux. En plus de demander à voir le flacon de votre neurotoxine et de demander un curriculum vitae complet à votre injecteur (nous prenons ces deux suggestions au sérieux), comment pouvez-vous naviguer dans le Botox en toute sécurité ?

Ce qu'il faut garder à l'esprit :

• N'oubliez pas qu'il s'agit d'une procédure médicale. Le boom du Botox a éloigné les patients du milieu clinique. Cela se fait non seulement dans les spas médicaux, mais également lors de fêtes dans des appartements, des salons de coiffure et des endroits dangereux. Lorsque nous injectons, tout est propre, stérile et tout le monde porte des gants, explique le Dr Peredo. Si vous participez à une soirée Botox et qu’il y a de l’alcool en cause, ce n’est pas une bonne façon de procéder.
• Vérifiez les références. Lisez les avis sur Google et Yelp et obtenez des recommandations de bouche à oreille d'amis qui ont consulté l'injecteur.
• Gardez à l’esprit que tous les médecins ne sont pas qualifiés. Ce n’est pas parce qu’une personne est un médecin agréé qu’elle est compétente pour l’injection. Les dermatologues et les chirurgiens plasticiens certifiés sont les médecins que vous souhaitez rechercher. Il y a tellement de nuances dans l’injection, explique le Dr Peredo. Je regarde le visage ; Je regarde la qualité de la peau ; Je peux utiliser une combinaison de différentes neurotoxines. Un gynécologue ne devrait pas faire de Botox. Il en va de même pour les dentistes. Je suis un cabinet de dermatologie esthétique, mais je ne proposerai pas de blanchiment des dents car les dents ne sont pas ma spécialité, ajoute le Dr Peredo. J'ai traité tellement de complications causées par des dentistes utilisant du Botox ; c’est difficile à défaire et ils donnent une mauvaise réputation à l’industrie.
• Arrêtez la chasse aux bonnes affaires. Nous devons nous rappeler qu’il s’agit d’une procédure de luxe, alors ne lésinez pas sur les raccourcis, dit Peredo. Cela vaut la peine d’économiser votre argent jusqu’à ce que vous puissiez le faire correctement. Si le prix est votre principale préoccupation, ce n’est probablement pas le traitement qu’il vous faut.