En tant que voyageur passionné et rédacteur de longue date en matière de santé, je crois fermement que le voyage est une forme de bien-être. Et non, je ne parle pas seulement du genre de vacances où vous vous prélassez au bord d’une piscine toute la journée et prenez une pause de la réalité (même si celles-ci sont également excellentes). Je parle du fait que voyager vers des destinations partout dans le monde peut élargir votre perspective, encourager un mouvement sain, vous faire découvrir de nouvelles cultures et coutumes, élargir votre palais et vos connaissances sur les aliments nourrissants, vous permettre de rencontrer de nouvelles personnes, ouvrir votre esprit à différentes façons de penser et, par conséquent, avoir un effet profond sur votre bien-être physique et mental.
Il s’avère que mon instinct de voyage n’est peut-être pas loin. Delta Airlines et Oura viennent de terminer une expérience de voyage qui a examiné exactement l'impact des voyages sur le bien-être. J'ai discuté avec des experts médicaux pour obtenir le téléchargement complet de ces résultats, ainsi que leurs conseils éprouvés pour des voyages plus sains.
Quel est exactement l’impact des voyages sur votre corps ?
Quiconque a effectué un voyage, que ce soit au niveau local ou international, peut probablement témoigner de certains des défis liés aux voyages. Il y a le décalage horaire, les douleurs liées au fait de rester assis pendant des heures sur un siège d’avion et les écarts par rapport à une routine de santé habituelle (exercice, nutrition, sommeil, etc.). Dans une récente campagne expérimentale et vidéo intitulée Voler et vivre mieux — une collaboration entre compagnie aérienne Delta et marque de vêtements de santé Oura — les experts ont découvert que même si le corps peut certainement subir des tensions lors d'un voyage, il peut également y avoir des avantages positifs pour la santé.
Dans cette recherche, quatre individus ( Tête factice , Sofia Ibrahim , Luann Diez et Gabe James ) chacun a entrepris deux voyages : un voyage intérieur à Seattle, Washington et des vacances internationales dignes d'une liste de choses à faire à Copenhague, au Danemark. Chacun d'eux a reçu un Oura Anneau 4 pour collecter des données biométriques (sommeil, récupération, activité, etc.), et invités à répondre à une enquête sur leur niveau de bonheur et de bien-être tout au long du voyage.
Au cours du voyage international, les voyageurs ont (sans surprise) été confrontés à un plus grand impact sur leur sommeil (en moyenne, les scores ont chuté de plus de 20 points pendant le transit, de 80 à 58). De plus, leurs scores de préparation (basés sur des mesures de sommeil et de récupération) ont diminué en moyenne de 9,4 points par rapport aux points de référence avant le voyage. Bien que ces résultats ne soient pas nécessairement surprenants, ils renforcent les exigences physiques plus élevées des voyages long-courriers et l’importance d’un temps de récupération intentionnel plus long après un vol international.
Du côté positif, les voyageurs ont conservé un excellent score d'activité (environ 84), car ils ont passé beaucoup de temps à explorer la ville à pied ou à vélo. Chaque participant a également fait état d’une satisfaction émotionnelle incroyablement élevée et d’un sentiment d’épanouissement. Leurs commentaires suggèrent qu’un voyage historique comme celui-ci peut favoriser le bien-être mental, même s’il est plus exigeant physiquement.
Il est important de ne pas négliger l’impact profond de cette satisfaction sociale, ou bien-être social, comme Henri Ting , MD, cardiologue et responsable de la santé et du bien-être chez Delta, y fait référence. Qu'il s'agisse de rencontrer des personnes différentes, des cultures différentes, d'ouvrir son esprit à différentes idées et façons de penser ; ce sont ces personnes, ces lieux et ces expériences qui améliorent votre bien-être, dit-il Meltyourmakeup.com .
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En ce qui concerne le voyage intérieur, même si les scores de préparation des voyageurs ont montré quelques perturbations initiales au cours des jours de voyage, ils se sont rapidement rétablis et sont entrés dans leur fourchette optimale (80 ou plus) en quelques jours. Chacun d’eux avait également d’excellents scores d’activité (avec une moyenne de près de 90), et les scores autodéclarés en matière de santé mentale et de bien-être social étaient près de deux fois plus élevés au cours du voyage.
Ce qui était le plus intéressant, cependant, c'est que les données montraient que le sommeil des voyageurs s'était réellement amélioré au cours de ce voyage : en fait, leurs scores de sommeil étaient en hausse de près de 8 % (avec une moyenne de 81,5) par rapport à leurs références d'avant le voyage.
L’idée que voyager non seulement nous inspire, mais est aussi l’occasion de passer une très bonne nuit de sommeil… c’est extrêmement excitant pour moi, dit Rebecca Robbins , PhD, scientifique du sommeil au Brigham and Women's Hospital, professeur adjoint de médecine à la Harvard Medical School et expert du sommeil au sein du conseil consultatif médical d'Oura. Il y a tellement de facteurs de stress dans notre vie quotidienne, et l'idée que voyager pourrait offrir une expérience de sommeil vraiment enrichissante et réparatrice, de sorte que vous puissiez peut-être rentrer chez vous motivé pour faire quelques changements [est géniale].
Par exemple, qu’est-ce qui, dans votre voyage, vous a aidé à bénéficier d’un sommeil réparateur ? Était-ce une chambre d’hôtel noire avec d’épais rideaux ? Y avait-il un très beau réveil ? Avez-vous posé votre téléphone de l'autre côté de la pièce ? Tous ces éléments sont des points à retenir qui pourraient contribuer à votre bien-être futur.
Comment se sentir mieux en voyage
Les voyages ont le potentiel d’avoir des impacts profondément positifs sur notre santé, mais ils peuvent aussi être physiquement éprouvants. Cela dit, il existe quelques astuces, que vous vous rendiez simplement dans un autre État ou sur un autre continent, pour optimiser votre voyage et garantir le meilleur voyage possible.
1. Commencez à vous préparer tôt.
Les résultats de l’expérience ont confirmé quelque chose que Robbins savait depuis un certain temps : les voyages perturbent le sommeil. C'est pourquoi, si vous vous dirigez vers un fuseau horaire différent, elle suggère de vous préparer dans les semaines précédant votre voyage.
Chaque nuit, Robbins conseille de décaler vos heures de coucher et de réveil de 15 minutes en direction du fuseau horaire de votre destination. Ensuite, une fois arrivé à l’aéroport, commencez à manger sur place et dormez comme si vous étiez dans la nouvelle destination.
Robbins note également que les résultats de l'expérience indiquent que les perturbations peuvent commencer dès une nuit ou deux avant le voyage (merci, anxiété liée au voyage) - mais prendre des mesures préparatoires peut vous aider à vous sentir plus à l'aise pour le voyage à venir.
2. Soyez attentif pendant le voyage.
Votre expérience de voyage ne commence pas seulement lorsque vous atterrissez à destination, l’ensemble du voyage a le potentiel de favoriser votre bien-être. Prenez-le de Anna Sitar , grand voyageur, créateur de contenu et co-animateur du Voler mieux, vivre mieux série, qui recommande de traiter même le vol lui-même comme faisant partie des vacances. Je n'ai pas beaucoup de temps tranquille, donc les vols sont mon temps de déconnexion. C'est mon moment d'oublier mon téléphone, de me concentrer sur moi-même ou sur un projet qui me passionne, ou parfois de faire un travail qui me permettra de mieux passer mes vacances plus tard, dit-elle. Meltyourmakeup.com . Je pense que toutes ces choses, collectivement, vous aident à vous diriger davantage vers des voyages sains.
Pendant le vol, le Dr Ting souligne également à quel point il est important de rester hydraté (c'est simple, mais cela aura un impact majeur sur la façon dont vous vous sentirez à l'arrivée). Apportez également tous les accessoires qui vous aideront à vous sentir à l'aise et calme, comme votre oreiller de voyage préféré ou un pull douillet.
3. Passez du temps dehors.
Une fois arrivé à destination, l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire est d’optimiser votre rythme circadien, ce qui est particulièrement crucial pour les voyages internationaux dans un fuseau horaire différent. Le moyen le plus rapide de procéder ? Sortez et profitez de beaucoup d'air frais et de lumière naturelle dans votre nouvelle destination, explique Robbins, ajoutant que cela peut synchroniser nos rythmes circadiens avec notre nouveau fuseau horaire.
4. Bougez.
Bien entendu, faire de l’exercice régulièrement est essentiel à une bonne santé. Il est également efficace pour réguler votre horaire de sommeil et vous sentir mieux en vacances. (Des points bonus si c'est à l'extérieur, dit Robbins.)
Sitar adore personnellement courir le premier jour dans une nouvelle destination, à la fois pour réguler l'exercice et pour se familiariser avec le terrain. 'Je vais tracer quelques points de repère différents, ou trouver de jolies rues, ou rechercher quelles sont les courses populaires dans cette région, puis je sors et j'irai courir, et de cette façon je peux voir la ville', dit-elle. 'J'ai l'impression de reréguler et de réinitialiser mon corps avant cette semaine de voyage.'
5. Préparez-vous à réussir votre sommeil.
Dormir suffisamment et de bonne qualité peut réellement avoir un impact sur la façon dont vous vous sentez pendant un voyage. En plus de rester hydraté, de bouger votre corps et de passer du temps à l'extérieur, il existe quelques autres stratégies pour avoir le meilleur sommeil possible, peu importe où vous êtes.
D'une part, Robbins suggère d'éviter les repas plus copieux à l'approche de l'heure du coucher, car cela peut entraîner des difficultés à s'endormir ou à rester endormi (il en va de même pour un verre de vin).
Son conseil à tous ceux qui souffrent régulièrement d'insomnie ou qui ne parviennent tout simplement pas à s'endormir dans un nouvel environnement : sortez du lit. 'Nous voulons associer le lit au sommeil et non à l'insomnie', explique Robbins. Ainsi, aussi étrange que cela puisse paraître, « sortir du lit peut en fait augmenter nos chances de nous endormir lorsque nous nous remettons sous les couvertures ».
Enfin, sachez quels types d'activités vous aident à vous détendre et à intégrer ceux qui sont en vacances, surtout le premier ou les deux premiers jours, suggère le Dr Ting. Cela signifie peut-être tenir un journal, faire une longue marche ou se faire masser.
6. Imprégnez-vous de tout.
En fin de compte, comme le montre la recherche, les plus grands bienfaits du voyage pour la santé se résument aux avantages mentaux. 'Le voyage est une période tellement excitante non seulement pour aimer et découvrir des choses que vous aimez, mais aussi pour en découvrir davantage sur vous-même', déclare Sitar.
Les voyageurs de cette expérience ont noté qu'ils avaient découvert de nouvelles mentalités autour du bien-être tout en explorant le monde. Par exemple, ils ont été impressionnés par le sentiment d'équilibre à Copenhague. Les habitants faisaient du vélo partout, passaient beaucoup de temps dehors, utilisaient régulièrement des saunas et, dans l'ensemble, jouissaient d'un rythme de vie plus lent.
Et ce sentiment peut s'appliquer à n'importe quel voyage : il y a tellement de choses à explorer, à découvrir et à apprécier, si vous vous permettez d'être présent et ouvert d'esprit à de nouvelles expériences.
'Je pense que le fait de voyager dans le cadre de votre santé et de votre bien-être, et de pouvoir en faire l'expérience à votre manière, est tout simplement si précieux et si important, et j'espère que tout le monde aura la chance de le faire', a déclaré Sitar.
